读经：歌罗西书二章十九节，哥林多前书三章六至七节，九节，彼得前书二章二节。
在这一系列的信息里，我们要来看生命的长大。歌罗西二章十九节，林前三章六至七节和九节，以及彼前二章二节，是新约中说到生命长大最好的经节。以弗所四章十三至十六节是说到基督身体的长大，而不是说到各个肢体生命的长大。
林前三章六至七节说，‘我栽种了，亚波罗浇灌了，惟有神叫他生长。可见栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么，只在那叫他生长的神。’九节说，‘因为我们是神的同工，你们是神的耕地，神的建筑。’在这几节里，生长不是知识的增长，因为保罗在这里说到耕地。栽种与浇灌都与知识无关。栽种不是教导，乃是用肥沃的土壤供应栽种之物。照样，浇灌不是教训，乃是用水中的养分供应栽种之物。这都是与生命有关联的。
歌罗西二章十九节说，‘…持定元首；本于祂，全身借着节和筋，得了丰富的供应，并结合一起，就以神的增长而长大。’这些经文给我们看见，生长是凭着一些东西而有的。小孩若不吃不喝，就没有东西可以凭着长大。人若不凭着一些东西，是不能长大的。人若没有叫他长大的东西，就会死亡。营养学家告诉我们，我们吃什么，就是什么。我们吃牛肉，就由牛的肉所构成；我们吃鱼，就由鱼的肉所构成。
神按着祂的形像，照着祂的样式造人。（创一26。）然后祂将生气吹进人里面，这气进到人里面之后，就成了人的灵。（二7，亚十二1。）这是受造之人的两个特征。在外面，人有神的形像；在里面，人有神的气作人的灵。然而严格的说，神的气还不是神的生命。神的生命乃是神自己这神圣的人位。神创造人的时候，人里面并没有神的生命，神的自己。人只有神的形像作神的彰显。形像可以比作照片。我的照片有我的形像，但没有我这个人在其上。受造之人里面的生命只是人的生命，人堕落后这生命就成了死的本身。
受造的人被造成为器皿，（罗九21～23，）能够吃。吃就是接受、消化、吸收、保留生机的东西。凡不是生机的东西就不适合作食物。我们吃的东西必须是生机的，并且正如我们看过的，无论我们吃什么，我们所吃的至终就变成我们。所以我们必须留意吃什么。神给人的头一个吩咐就是要留意吃。（创二16～17。）在创世记二章，神没有给亚当一些命令，要他留意他的行事为人。那些关于要忠信、不说谎、不偷窃、要听从父母的命令，是在人堕落后颁布的。在人堕落前，神造人后只给人一个吩咐。十六至十七节说，‘耶和华神吩咐那人说，园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是善恶知识树上的果子，你不可吃。’生命树好作食物，善恶知识树也可以作食物。即使在今天，在我们中间还有这两棵树。一棵树是神作生命。我们若吃这树，就成了生命。另一棵树是死的源头，撒但。我们若吃他，就接受死的源头，也就是说，我们接受他作死亡。罗马八章六节说，‘因为心思置于肉体，就是死；心思置于灵，乃是生命平安。’我们若吃生命，就接受生命，而成为生命；但我们若吃死亡，就不仅要死，也要成为死。
照着我们天然的观念，我们不能领会生命的长大。今天没有多少基督徒认识什么是生命的长大。一个习惯发脾气的人，也许有一天能控制住他的脾气。这可能是生命的长大，也可能不是生命的长大。圣经有生命，也有一些教训。过去二十世纪若没有基督教的教训，西方世界可能还是野蛮的。从欧洲到美洲的西方世界，接受了基督教正当的教训。然而，今天基督教已经成了教训的宗教。我年轻时，听到一个美国牧师说，基督教和孔孟之道是一样的。照他看来，孔子教我们要孝敬父母，圣经也说同样的事。按伦理说，圣经似乎的确与孔子的教训相同，在某种程度上似乎还没有孔子说得那么高。圣经教训妻子要服从，孔子却教训妇人‘三从四德’。他教训女子在父家要从父，婚后要从夫，夫死要从子。
圣经并不抹煞服从的教训，反而相当的支持这个教训。没有父亲、丈夫、儿子作神代表的权柄，人类会如同禽兽一样，不可能有正确的婚姻生活、家庭和国家，只有一团混乱。然而，生命的长大不是借着教训，乃是借着供应。我们已经看过，栽种不是教训，浇灌不是教导。栽种和浇灌与知识无关，乃是一件供应的事。
我们这些人都是野橄榄树。（罗十一17。）我们怎能成为栽种的橄榄树？（24。）栽种的意思不仅是受教育，受规正，主要的意思乃是得着保养和喂养。野橄榄树只能借着接枝而成为栽种的。要完成接枝，首先需要切割。接枝要靠两边的切割，一边是野的，一边是栽种的。野树的枝子必须剪下，栽种的树必须有切口，然后把野枝子插进栽种的树里。二者彼此接联，野枝子就从栽种的树上接受丰富的生命汁液，也就是说，野枝子吃、吸收、并得着栽种之树的丰富。栽种之树的一切丰富，被接上的枝子消化了，并吸收了。接上的枝子就有了丰富的汁液，而这丰富的汁液最后就成了那接上的枝子。
这是一幅很好的图画，告诉我们如何长大。第一，我们必须从亚当这老旧、生野、非栽种的树上剪下。这就是受浸的意义。受浸就是从亚当的族类剪除，被置于死里。这正是施浸者约翰所作的事。当人悔改时，他不是教训他们。他乃是将他们放在水中，而将他们剪除，置于死里。
第二，我们必须信。信就是把剪下的枝子放进基督这满了丰富生命汁液的栽种之树里面。我们被放进祂里面之后，就住在祂里面。（约十五4。）我们既不再是未受栽种的枝子，乃是接枝到基督这栽种之树里面的枝子，就当住在那里，接受、吸取、吸收、并保留基督丰富的生命汁液到我们里面。这样，我们就必定在生命中长大。我们会以这树（就是基督，神具体的化身）的增长而长大。
按照歌罗西二章十九节，我们持定元首，就以神的增长而长大。钦定英文译本把这一节末了翻译为‘以神的加增而增长’，长大就是加增。一棵树起初可能只有十根枝子。树固然是真树，却没有加增。当别的枝子从野树上接枝到这棵栽种的树上，这棵栽种的树就从十根枝子加增到一百根枝子。这一百根枝子乃是这树的加增。这样，所有接上的枝子，就以栽种之树的增长而长大。这就是我们以神的增长而长大的路。
当我初次读到歌罗西二章十九节的翻译：‘以神的增长而长大，’我就自问：神是否会增长？神是永远的，永远的神怎能长大、增长？神本身不需要增长。祂是完整、完全、永远的。然而神需要在我们里面长大。当神在我们里面增长，我们就在祂的增长中长大。神如果无法在我们里面增长，我们就绝不能长大。
神圣的生命就是神，而神乃是灵。祂如果像金块，而不是灵，祂怎能进到我们里面？祂必须是灵，才能进到我们里面。不仅如此，神只能进到人里面，因为人有出自神的东西，就是神的气，这气成了人的灵。在生命的增长中长大，完全是神灵与人灵的事。我们这些人既有神的气作我们的灵，就必须借着这灵长大。我们要在生命中长大，就不应当只操练我们的心思。我们都需要操练身体，但这并不能帮助我们在生命中长大。我们要在神这生命里长大，就必须操练我们的灵。当我们操练灵，我们就给神有路增长。
不信的外邦人没有神在他们里面增长，因为他们不知道如何运用他们的灵。为此我们必须去告诉他们，他们需要神。他们需要从他们深处的灵里说出话来。他们若如此行，就会运用他们的灵。当他们运用他们的灵，神就有路进到他们里面。真实的救恩乃是将生野的枝子接枝到基督这栽种的树里。
我们都必须学习这样传福音，而不是照着老路来传。老路是这么说，‘亲爱的朋友，你是个罪人。你现今过着可怜的生活，总是犯罪并与人争斗，你没有快乐。而且你将来要下地狱。所以你必须悔改。耶稣为你死，你能得祂赦免。这样你就会有快乐的人生，将来到快乐的天堂那里去。’这不是有深度的福音，乃是肤浅的福音。当主在我们中间兴起新路的亮光，并带领我们进入其中时，就引起了许多争论。有人说传福音不是什么新东西；他们以前传，现在仍然传。然而，我们用什么方式传福音？我们可能是用肤浅的方式。许多基督徒不知道如何传有深度的福音。有深度的福音虽是新的东西，却渊源悠久。它在圣经里，但不为人的天然所领悟。所以，我有负担举办训练。我愿意训练圣徒，不是肤浅的，乃是有深度的认识一些事物。当我们这样有深度的传福音时，我们不是摸着人的‘骨与肉’，乃是摸着人的灵。要去传这样的福音，摸着人的灵。当人摸着了自己的灵，神就有路进到他里面。这人就被接枝到基督里，他就得蒙拯救。
我们必须记住在神圣生命中长大的原则。在生命中长大是以生命的增长而长大，也就是以是生命之神的增长而长大。
讲于主后一九八九年八月三十一日