在创世记三十五章的时候，雅各必定有一百岁左右。虽然雅各经过了许多事物，但在本章以前，圣经没有告诉我们他作过彻底的清理。他从他的哥哥、舅父和表兄弟受了许多苦，在舅父拉班手下受了二十年的苦。但创世记从未说，雅各经过那些苦难的时候洁净自己，或对自己作了清理。反而圣经告诉我们雅各的技巧和抓夺。但我们要看见，当神叫他起来上伯特利去的时候，雅各作了一次彻底的清理。
神第一次向雅各显现是在梦中；（二八10～20；）在梦中雅各看见天开了，有一个梯子从地通到天，有天使在梯子上上去下来。当雅各从梦中醒来，他得着默示称那地方为伯特利，并且将他用来作枕头的石头立作柱子，浇油在上面。接着他向神许愿说，神若把他平平安安的带回他先祖之地，他所立为柱子的石头，就必作神的殿。（22。）在这梦中，神给雅各恩典的眷临，使他（无疑是在灵里）说到神永远的经纶。如果雅各未受神的灵默示，他这个抓夺者怎能说出启示神永远目的的话来？这是不可能的。神向雅各揭示祂的心愿，就是要得着伯特利。
然而，在伯特利的梦一点没有改变雅各。似乎在作过梦之后，默示就回到天上去了。雅各的生活方式并未受到影响。我们也是这样。在伯特利，雅各奇妙的说预言，说到神的家；但似乎预言也回到天上去了。我们很多人和雅各一样有过梦、启示或默示，在其中我们说了预言，若不是对人说，至少也对天使说。但我们在第二天继续照老样子生活。雅各在伯特利作过梦之后，继续抓夺，特别是对拉班抓夺，好像从来没有作过那梦。事实上，在那梦以后，他比以前更‘雅各化’。
在创世记三十三章，雅各仍旧是雅各。属天的梦和苦难并没有改变他。但在创世记三十四章有件事发生，摸着了雅各的心。他的独生女受玷污，他的儿子们因杀人并掳掠那城，使他受到困扰。这些事件深深摸着了雅各，使他有了根本的转变。这事以后，神来对他说话。
神没有向雅各讲一篇道；反之，因为雅各的心已被摸着，结果他就预备好听神的话，因此神只简单的说，‘起来，上伯特利去，住在那里；要在那里筑一座坛给神，就是你逃避你哥哥以扫的时候向你显现的那位。’（三五1。）这里我们看见神叫雅各作四件事：起来、上伯特利去、住在那里、为曾向他显现的神筑一座坛。雅各在创世记三十五章的转变、改变，是非常有意义的。
在创世记三十五章二至七节，我们看见雅各对神话语的回应。在这一章之前，没有记载过一个人行走在神的面光中，并且洁净自己和全家。二节说，‘雅各就对他家中的人，并一切与他同在的人说，你们要除掉你们中间的外邦神像，也要自洁，更换衣裳。’为着上伯特利这一个目的，雅各并一切与他同在的人，必须作一次彻底的清理，并洁净自己。在本章神没有说，‘雅各，你要去伯特利，在那里筑一座坛；你该知道你必须圣别。我是圣别的，你也必须圣别。你必须除去一切外邦神像，洁净自己一切的玷污，并且更换衣裳。’
一位作传道人四十多年的年长基督徒，问我们有没有教导我们的人怎样穿着。他观察到弟兄姊妹的穿着，希奇我们是否教导他们这样作。我告诉他，在已过这些年间，我们从未立下什么穿着的规则。但无论谁被神摸着，要为着神的居所，就感觉里头有个东西嘱咐他清理自己，洁净自己。你也许在生活中会容让一些玷污和松懈，但什么时候你摸着召会，你对主认真要过召会生活，里面就有个东西嘱咐你说，那些东西是不适合召会生活的。神吩咐雅各起来上伯特利去之后，雅各立刻嘱咐他的家人除掉外邦神像，自洁，更换衣裳。以后我们要看见，更换衣裳表征改变我们的生活方式，就是脱去旧的生活方式，并且穿上新人。神虽然没有叫雅各这样作，在他里面深处，却有个东西这样要求他。如果他受嘱咐要去一个属世的地方，他会觉得无须洁净自己。反之，他会准备更玷污自己。雅各所以有这样根本的改变，是因为他已被摸着来为着伯特利，为着神永远的居所。
首先，雅各告诉他家中的人，并一切与他同在的人，除掉他们中间的外邦神像。（三五2。）当雅各和他的家人逃离拉班时，拉结拿了家中的神像。（三一34～35。）在创世记三十五章以前，雅各从未嘱咐拉结把这些除掉。但在神叫他上伯特利去以后，每个人都得放弃他们的外邦神，他们的偶像。这是一个影儿，一个预表，在整本圣经中发展。按照旧约和新约，为着神居所的缘故，我们首先要除去的，就是我们的偶像。
也许很多人会宣称，他们从未与偶像有过关系。就物质方面说，你没有偶像也许是真的。但就属灵方面说，我们必须知道偶像是什么。偶像就是顶替神的东西。你的教育，你的雄心，你的地位，你的名誉，你的愿望和你的企图，都会在你的生活中顶替神，因而成为偶像。你如果在这光中看这件事，就必须承认你有过很多外邦神。如果你的亲戚或朋友在你的生活中顶替了神，他就是你的偶像。我们的父母、配偶和儿女，都可能成为我们的偶像。
你知道人为什么拜偶像？无疑的，他们拜偶像是因为撒但的诱惑。但人这样作，在人这一面也有原因。人拜偶像是为要得着长寿和福乐。撒但威胁人，告诉他们如果不拜偶像，就没有长寿和福乐；如果拜偶像，就有长寿和福乐。福乐包括很多东西：钱财、地位、雄心、名声、名誉。很多人有偶像是由于他们想要健康。你为什么有顶替神的东西？只因为这样东西会使你快乐。雅各不像拉结，没有具体的偶像，但在他的抓夺里有一些偶像。事实上，他的抓夺就是偶像。雅各为什么对别人抓夺？因为他想要福乐和享受。今天人失去了神，就追求外邦神，在偶像身上追求福乐。但神才是我们的长寿和福乐。
当神向雅各说到伯特利的时候，雅各得着了关于他一生的启示，认识他在地上的一生不是为着他自己的福乐，他的一生乃是为着伯特利，为着神的家。因此，伯特利成了他的目标，他在地上人生的目的。原先，他的目标是自己的福乐；现在，他的目标和目的更换了。他的目标不再是为着自己，乃是绝对为着神。在示剑，雅各有了一切。但因着他儿子们给他惹的麻烦，他失去了安全和平安。就在那个关头，神似乎说，‘雅各，上我家里去。在示剑这里你没有安全和平安，安全和平安是在伯特利。你必须上那里去。’因此，伯特利成了雅各的目标和目的。雅各领悟神家的目标是圣别的，这不是凡俗的事。没有一个人能带着偶像、玷污，穿着老旧、肮脏的衣服进入神的家。因此，雅各嘱咐他的家人并一切与他同在的人，除掉所有的外邦神像。
雅各也嘱咐每个人洁净自己。（创三五2。）我们不但必须除掉外邦神，也必须洁净我们的全人。换句话说，我们的全人、生活方式和表现，都必须改变。这不仅仅是重生，或生命里的一些改变；这乃是完全的变化。在创世记三十五章这里，雅各被变化了。
在圣经中，洁净自己的意思，就是洁除所有的玷污。我们的全人必须洁除在神眼中污秽的事物。林后七章一节保罗说，‘所以亲爱的，我们既有这些应许，就当洁净自己，除去肉身和灵一切的玷污，敬畏神，以成全圣别。’保罗在林后六、七章的观念，和雅各在创世记三十五章的观念相同。因为哥林多人是神的殿，所以保罗叫他们洁净自己。神的殿和偶像没有一致。（林后六16。）偶像是偶像，神的殿是神的殿。你站在那一边？如果要偶像，就到偶像那边去；如果要神的殿，就除掉偶像到殿这边来。
当你进入召会生活，没有人告诉你什么，但你里面深处有个东西会说服你，为着正当的召会生活，有一些东西必须除去。我们每个人进入召会时，都有过这样的清理。那时，我们清理了许多（即使不是全部）外邦神，弃绝了许多我们赖以得着福乐的东西、事物、甚至人，我们说，‘我不愿意再保留这些东西了。所有的外邦神都必须除去。’在召会生活中，没有一寸地方可以交于外邦神。再者，当我们进入召会生活，我们就得了洁净。至少，我们渴望纯洁，我们说，‘为着召会生活的缘故，我愿意我的全人，我的心思、情感和意志，都是纯洁的。’我们与雅各有同样的愿望。当属雅各的人上伯特利去的那天，他们洁净了自己，在他们中间没有外邦神像。
我们很多人，包括我自己，都领悟自己不是那么好。也许就在今天你还说，‘哦，我不是这么好，我的思想还不很纯洁。’但把你现在的生活方式和已往的比较一下。你虽然不该自傲，但你应当说，‘主，感谢你。我不很满意自己，但我把现在的和已往的比较，我必须感谢赞美你，我和从前很不一样了。’虽然在创世记三十五章雅各还未成熟，但无疑的，已经从已往的他改变了。我们还要看见，雅各事实上怎样有了根本的变化。神再次把他的名字从雅各改为以色列。神告诉他不该再称自己为雅各，要称为以色列。
我知道你们很多人今天对自己不满意。当有人问你们近况如何，你们照着习惯说，‘我很好。’但照着你们里面的感觉，你们不是很好。也许你刚悔改，向主呼喊过；有人问你近况如何，你说你很好。你虽然对弟兄说‘很好’，但你从未对主这么说。我们不该骄傲，也不该失望。把你自己和十二年前的你相比，不是有很大的改变么？谁改变了我们？我们都必须承认，不是我们改变自己；我们是因为在伯特利，在召会生活里而改变的。你如果故意离开召会生活几周，你从前的丑样会回头，狐狸尾巴会露出来，蛇的舌头会运用起来，所有的臭虫也会活跃起来。但你若继续来到召会中，一再接触召会，狐狸尾巴要被除去，蛇舌要被割掉，臭虫也要被毒死。只要你来召会，臭虫统统要灭绝。
召会生活是最有效的洁净。在祷告聚会中我经历了很多的洁净。当我坐在聚会中一同祷告的时候，我就被冲洗洁净。我不愿说我被祷告洁净，我乃是被召会洁净。召会是个大浴室，我们在那里都被冲洗洁净。召会若没有这种功用，我怕这不会长久是召会。只要召会是召会，就有这样的功用。常常一到赴召会聚会的时间，里面有个东西就开始洁净我们，告诉我们要洗净自己。在赴会途中，我们常常祷告：‘主，我正去聚会，赦免我这件事，洗净我那件事，把那个从我身上挪去。’这就是为着上伯特利而有的洁净。让我们都洁净自己，因为我们必须起来，上伯特利去会见我们的神。我们不能老旧、受玷污的会见祂，我们必须被洁净。这种洁净不是我们的工作，乃是那神圣的手在我们身上的工作。当我们关心祂的伯特利，祂神圣的手就要洁净我们。
除了除掉外邦神像并洁净自己以外，他们还更换衣裳。（创三五2。）按照圣经，更换衣裳的意思就是改变生活方式。以弗所四章二十至二十四节启示，旧的生活方式是堕落人性的生活，新的生活方式是召会的生活。召会是重生的新造，人性是堕落的旧造。我们未得救时，生活方式是堕落、旧造的生活；现在得救、重生、被带进召会生活，就必须有新的生活方式。我们必须脱去旧人，并且穿上新人。脱去旧人乃是脱去旧的衣裳，旧的生活方式；穿上新人乃是穿上新的生活方式，就是召会。
除掉外邦神并洁净自己之后，我们必须更换衣裳，改变我们的生活方式。我们不该再以老样子表现自己，乃该以新的生活方式表现自己是召会，是新人。我们原是堕落的旧造，但现在是重生的新造。我们很多的亲戚、朋友、同事和邻居都能见证，在我们进入召会生活以后，我们的生活方式有了彻底的改变。召会已经改变了我们的生活方式，并且还继续来改变。这是为着伯特利。
创世记三十五章四节说，‘他们就把手中的一切外邦神像和耳朵上的环子，交给雅各；雅各把这些都藏在示剑附近的橡树底下。’不仅偶像埋了，耳环也埋了。耳环是美化自己的东西，这些要和偶像一样加以对付。许多人的耳环、饰物，在神眼中等于偶像。雅各家里的人除掉外邦神像的时候，也除掉了他们的耳环。这指明对他们的良心而言，耳环和外邦神像同样可憎。很多姊妹在摸着召会以后，有同样的感觉，并且除去这种可憎的饰物。这与道德无关，乃与神的家有关。
神没有嘱咐雅各作这样的清理。祂更没有说，‘雅各，你必须告诉你家人并一切与你同在的人作一次清理，并且洁净自己。’那么为什么雅各这样嘱咐每个人？因为神的家不是个人的事。不是只有雅各。神的家必须是雅各家成了以色列家。至终，雅各所有的后裔都成了神的家，伯特利。真伯特利不是帐幕，乃是以色列人。同样，我们必须看见，今天我们是召会。我们必须被洁净，不仅因为我们要去伯特利，更因为我们要成为伯特利。我们必须除掉一切的外邦神像和可憎的饰物，洁净自己，更换衣裳。除掉外邦神，意思也就是除掉一切外来的倚靠。我们在全人里外都必须清除一切的玷污，并且必须改变我们的生活方式。这都是为着召会生活。
创世记三十五章五节说，‘当他们起行往前时，神使周围城邑的人都惊惧，就不追赶雅各的众子。’看到他们的仇敌都惊惧，是非常激励人的。雅各因他儿子们惹了麻烦，恐怕那些城邑的人会与他争战，击杀他；但雅各并一切与他同在的人除掉偶像，洁净自己，更换衣裳以后，神使那些城邑的人都惊惧。他们的清理和洁净使仇敌惊惧。这指明我们若为着召会生活的缘故，除掉一切外邦神和美化自己的可憎饰物，洁净自己，并且更换衣裳，鬼魔和缠累我们的罪就要惊惧。我们无须争战来得胜；仇敌要惊惧，胜利就是我们的。你曾否使罪惊惧？曾否使赌博、喝酒或吸烟惊惧？也许你发觉这些事很难胜过。若是这样，那是因为你没有除掉外邦神，洁净自己并更换衣裳。你若作了这一切，所有的‘臭虫’、‘蝎子’和‘地鼠’都要惊惧，都要逃遁。我读过一些讲胜过罪和世界的书；四、五十年前，我实行在那些书中所读到的。但我越实行越失败，因为我不在召会里。借着除掉外来的倚靠，洁净自己，更换衣裳而在召会里，就使罪和世俗惊惧，并使我们得着胜利。你被脾气这小‘地鼠’困扰么？它要惊惧。创世记三十五章五节说，那些城邑的人不敢追赶雅各。神使雅各顺利的上伯特利去。什么时候我们在召会中，所有的‘地鼠’就都惊惧。
雅各和他所有的人作了一次彻底的清理以后，就起来上伯特利去。（3，6。）在伯特利，他筑了一座坛给神，‘称那地方为伊勒伯特利，’（7，）他领悟神在伯特利是他的神。我们必须回应神的呼召或提醒，上召会去，在那里我们可以筑坛真正献上自己，并且实际经历神。在我们进入召会以后，我们都领悟真正奉献的需要；借着这样的奉献，我们就经历神在祂的家，就是在召会中，是我们的神。－受
（取材自‘创世记生命读经’第七十八篇）