九节：‘我约翰就是你们的弟兄，你们在耶稣的患难、国度、忍耐里的伴侣。’（原文。）
约翰不说他自己是基督的肢体，也不说他自己是使徒，他自称为他们的‘弟兄’，和‘伴侣’。这是何等的柔细！虽然他此时孤处拔摩岛上，然而，他的灵却是和他的弟兄们一同受苦，一同忍耐，一同等候天国降临。这是圣灵的妙工，能叫我们与各处圣徒一同受苦。这是因为有与他们极深的表同情，与他们在生命上有极深的联合；所以，好像他们受苦就是他受苦，当他们受苦时他尚在旁边作伴侣。愿主赐给我们以更大的心，好叫我们接纳一切信主的弟兄，知道在一切事上，我们都是与他们为伴侣的。真有主十字架在他里面作工的人，就真知道如何与主所有的儿女联合。十字架把罪人联合于父神，却也将一切依赖它的基督人联合为一。十字架将我们从罪恶的生活里分别出来；却叫我们与有神生命的人联合。
‘患难、国度、忍耐，’此三者说出圣徒现在和将来的路程。这个国度就是二十章的千年国；然而，并不是在千年国里作百姓，乃是与主耶稣基督一同作王一千年。在于将来，圣徒除了与主一同为王之外，并没有别的国度。同主为王就是将来天国的意义。这国度是信徒共同的盼望和赏赐。这国度是信徒将来的荣耀和尊贵。神召所有的信徒进祂的国，得祂的荣耀。（帖前二12。）但是，所有的信徒都曾听见这个呼召么？他们都能履行神的条件么？我不敢判断，但我怕许多的人要失去神的赏赐！
国度是极荣耀的。但在国度之先是什么？‘患难’。到国度的路径就是患难。患难铺筑荣耀的程途！‘为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。’（太五10。）如果我们与世界附和，则那里有逼迫呢？我们‘若属世界，世界必爱属自己的。’（约十五19。）你若离开世界，不只‘世界的世界’，就是‘基督徒的世界’也要逼迫你。然而，就是从这条路，我们走到荣耀的境界。
‘如果我们和祂一同受苦，也必和祂一同得荣耀。’（罗八17。）现今的受苦就是后日荣耀的质定。我们越受苦，就越豫备好以得荣耀；因为‘你们若为基督的名受辱骂，便是有福的；因为神荣耀的灵，常住在你们身上’。（彼前四14。）圣灵藉着患难豫备我们，以得国度的荣耀。凡事未到之先，祂并非不豫告我们；祂并不叫我们未受警告，就受患难。祂要我们自己愿意；祂要我们坐下计算花费。祂早已告诉我们了：‘在世上你们有苦难；’（约十六33；）然而祂并非不以赏赐安慰我们的心；祂告诉我们说，‘得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐’（启三21）－一同作王于国度里。哦！愿将来的荣耀多摆在我们的面前！愿主叫我们知道我们‘蒙恩，不但得以信服基督，并要为祂受苦’；（腓一29；）然而，这苦并非空受的，因为受苦是有赏赐的。
虽然‘进入神的国，必须经历许多艰难’，（徒十四22，）然而我们若肯效法‘我们信心创始成终的耶稣，…因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难’，（来十二2，）将来就能与祂一同坐在宝座上。我们越多想到将来国度的喜乐，就越轻看今日微小的十字架。‘我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。’（罗八18。）神立定了荣耀作我们受苦的力量。愿主赐给我们属灵的眼力，叫我们能看明将来的荣耀。
‘学生不能高过先生，仆人不能高过主人。’（太十24。）我们的主耶稣基督，祂得着荣耀是因患难。宝座是从十字架升上的。主盼望我们也走祂所走的路途。可叹！今日背负十字架的人真是不多。就是我们自己，有时看见了十字架，也是绕道而行！欢迎接受十字架的人真少阿！主现在是豫备我们作王，所以要叫我们经过许多的火炼；我们若不愿意，我们就要失去国度。主现在就是藉着十字架训练我们，叫我们因着苦难，学了顺从，以致王的性情组成在我们里面。十字架就是苦难；然而，我们不要误会，以为所有的苦难，都是十字架。你若以主耶稣十字架的灵接受一个苦难，叫主达到祂的目的，叫你自己的意思败亡，这个苦难才是个十字架。唉！世上为王的人真是不多！千年国中为王的不知有几人。不过，在今日背十字架的，将来必定为王；因为惟有当一个王，才能背十字架。
‘患难、国度、忍耐；’我们已经看见了神的话如何见证，应当受患难得着国度。使徒在这里又题起‘忍耐’，知道将来的荣耀，愿意因着它而忍受患难的人，最要紧的就是忍耐。我们知道了进入神的国必须经历许多艰难，所以，我们若非持之以忍耐，恐怕就要扶着犁向后看，被主算为不配进入神国的人。如果我们藉着神的圣灵忍受苦难：让旧的去，让新的来；每一次都忠心的让患难苛待我们，伤我们，叫我们难过，叫我们伤心，让神成就祂的美意，则下次我们必定更有能力忍耐，以经过患难。因为‘患难生忍耐。’（罗五3。）
因受苦而焦急，则这受苦就徒然了。圣徒们应当像神的羔羊在剪毛者手下不作一声。我们现在的分乃是患难；你不要希望比这个更轻的。基督徒在患难中的美德就是忍耐。我们若忍耐，就必得着国度。‘我们若能忍耐，也必和祂一同作王。’（提后二12。）所以，我们要持守（忍耐）我们所有的，免得人夺去我们的冠冕（神的国度）。‘弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐，坚固你们的心；因为主来的日子近了。’（雅五7～8。）嗳哟，许多的人已经失去这个了！在天国程途启轫的时候，岂非有多人么？现在呢？恐怕已经有许多的人回到世界里去了！在十字架道路的开端，因为有了将来荣耀的热望，就有多人奋勇前进。但是，主迟延了，时迁境换，撒但攻击，世界迷惑，十字架又沉又重，旧肉身时兴时倒，最终就与人世调和，就离开这条窄路了。真的，主若早来，则十个童女岂不都是灯光明亮么？但新郎迟延了；因着这一迟延，就将愚智分别出来。‘时候’要发表出来，谁是忠心服事主的；谁的生命里，真让十字架深深的作过工。所以，弟兄们哪，要忍耐，直到主来。就一方面说，看现在的豫兆，主真是快要再来了；但就另一方面说，也许主这十年内百年内不来；主若迟延，你能否持久忍耐为祂受苦，等候祂国度的显现呢？我们守主忍耐的道。（启三10。）
真的，国度是有的，患难也是厉害的，没有忍耐就得不看。使徒把这两个连在一起，是何等的有意思！神所喜悦的，就是圣徒因着国度受苦，而有忍耐的心；就如保罗所说，‘我们…为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心；这正是神公义判断的明证；叫你们可算配得神的国，你们就是为这国受苦。’（帖后一4～5。）忍耐受苦，必定得国。然而，我们还要记得，这‘患难、国度、忍耐’乃是‘在耶稣…里’的。受苦并不是为自己的赏赐，乃是为主耶稣基督。凡比这个程度更低下的，都得不着神的喜悦；也不是自己拣选要如何受苦，要受何苦。一切都是为主耶稣！一切都是为主耶稣！在祂以外，我们并没有别的趣味。当圣灵作工在我们的心里，叫我们充满了主耶稣的意思和爱慕，我们才能欢欢喜喜的为祂忍受患难。
现今的时候乃是‘国度忍耐’的时候，将来才是‘国度权能’的时候。我们的主未在权能中得国之先，我们就需要忍耐经过患难。主一在荣耀里显现，我们的患难和忍耐就终止了。有福的指望！现在基督是等候祂国度的显现－等神使祂的仇敌作祂的脚凳。我们就是与主一同忍耐，等候这个盼望的成就。基督和基督徒一同被世界丢弃，一同忍耐盼望，一同作工！
但是教会已经离开了她忍受患难的地位，要在世界里、社会里，寻得片席。她爱慕今生的荣耀和权能，却厌弃了十字架的窄路。世界的福分原是犹太人的，和（因着他们犯罪，就变为）外邦人的；但教会也来寻求这肉身的伟大。处在现今众人失败的时候，忠心服事主的人更不要自骄。我们若离开罪恶，我们就当更谦卑。为主受苦的人若不仰望主，恐怕就要以为‘我曾如此服事主，别人没有！’如此，则何如说，都是主特别施恩呢？我们的危险就是：得了神恩离开一切属世、属人的，而没得着同样的恩典，以叫自己俯首；以致就以自己的分别为夸口的张本。我们现在眼见神的儿女们到处失败，让我们一方面离开罪恶，一方面却以为这是我们的过失，认罪在主面前。（但九。）处今撒但攻击神儿女们的时代，并非我们自夸自足的时候阿。
使徒当他自称时，他说，‘我约翰就是你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分；’他的意思岂非也要我们在此三者有分么？我们如果不是在这些里面，恐怕我们不能明白这书的灵意。我们若是与世界为友，则我们那能与拔摩岛上的约翰表同情呢？我们是同为弟兄的，所以应当同受苦难，同望荣耀，一同忍耐等候。我们的弟兄，还有许多还在战场为神作猛烈的交战，我们岂可退后独自享受安舒呢？‘难道你们的弟兄去打仗，你们竟坐在这里么？’（民三二6。）现今的得利乃是我们将来的损失；反之，现今的损失乃是将来的得利。有受苦，有荣耀；无受苦，无荣耀。多受苦，多荣耀；少受苦，少荣耀。神愿意荣耀我们，但是我们肯否受祂的荣耀呢？我们肯否按着患难的正路，走到荣耀的国度里呢？岂惟基督应当负架，世人尽都逍遥？岂惟弟兄应当负架，我反若无事然？
我们应当分别一下。永生是由信得着，是白得的：‘信子的人有永生。’（约三36。）我们的永生已是定规了的。我们已经相信了主耶稣十字架上的功劳，已经接受了祂作我们的救主，神照着祂的话已将永生赐给我们了；所以，我们不会再永远沉沦了。我们的得救是十分保险的，因为主的宝血有能力拯救我们。但是，国度呢？‘天国是努力进入的，努力的人就得着了。’（太十一12。）这与得着永生的条件，大有分别。这并不是白白的相信；这在得著者方面应当有行为方可－然而，并不是律法下旧己的死行，乃是恩典下新人的义行。我们的永生问题已经解决了；但是，国度问题全视乎我们如何用主的恩典，如何作圣徒，为主受苦而定。我们应当赞美主，因为我们已经有永生了；但是，我们还当进前得着祂所应许的国度。不要想这里有什么自己的行为，这行为都是从支取主的恩典而来的。
‘为神的道，并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。’（启一9。）这神的道并耶稣的见证，就是指着约翰所有的见证。因为他忠于神的真理，所以，他被徙至拔摩岛上。他相信另有一王就是主耶稣；他仰望另有一国就是天国－比罗马更好；所以，他就到这个地步。拔摩海岛是非常荒凉的。举目东望就是七个教会，再过就是巴比伦、伯拉大河、与玛代波斯；西望就是希腊与罗马；北有歌革；南有巴勒斯坦与埃及。这岛是在汪洋大海之中，硗确的岩石遍满全岛，并无耕种之地；里面无江河，无树木，环境萧然。在此，除了风声飒飒，水声潺潺之外，并无其他生命的气象。约翰因为忠于主道的缘故，所以，他就到了这个地方来。如果我们不与世界附和，为真道打美好的仗，则我们也要到拔摩岛上。这是忠心的今生奖赏。世界从约翰时到今，并没有变好，且是日坏一日；我们若果严正不阿，像约翰那样为主耶稣和祂的救恩作见证，则我们岂能盼望受比拔摩岛更轻的逼迫么？恐怕更有甚者！但撒但却叫人巧避患难－有的因阿附世人而幸免，有的因依赖官厅而得保。我们知道主能保守我们；许多的时候，主不叫我们受难；但是，因着附和与倚靠世人而得的平安，与父神所赐的，岂非大不相同？虽然，我们现在未能达到贪求患难的地步；但是，最少我们也不应当因着逼迫而降格，以讨好于人。无论如何，一件事总是实在的：我们一与人世的罪恶和组织脱离，我们的拔摩生活，就要立时开始。但是，感谢赞美神，因为‘谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难么？是困苦么？是逼迫么？是饥饿么？是赤身露体么？是危险么？是刀剑么？’（罗八35。）感谢赞美神，因为‘靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了’。（罗八37。）
这‘为神的道，并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上’的意思，也许是神重新将神的道和耶稣的见证交给约翰；有的就更加给他。断无人有拔摩的经历，而无拔摩的启示的。监狱里的约瑟，旷野中的摩西，患难里的大卫，锁炼中的保罗，岂非都有新鲜的启示么？约翰就是顺着他们的道路而前；虽然现今神的话已经完全了，用不着有新启示；然而跟从这些神仆人去行的人，岂无神话语的讲解，和主耶稣的亲近么？这是苦难的酬报；苦难的酬报就是主慈容的显现。寻求世上安舒、福乐、和荣耀的人，虽无拔摩的苦难，然也无拔摩的启示。属肉身的人视主的十字架为畏途；但爱主的人却以十字架为荣耀呢！