序
近几年来，神在各地兴起不少的弟兄姊妹来。他们因看见了教会真理，就归入主的名里聚会。他们离开了人意的组织，脱去了圣经以外的东西，与清心祷告主的人，一同服事主。为着这件事，我们不能不感谢神。
这些散居各处，归入主名里聚会的弟兄们，对于人意的组织，虽然看见得彀多了，但是对于基督的身体，不免尚未认识得彀深。神的教会不当有的东西，他们虽然脱离了，但是基督的身体当有的生活，尚未完全活出。消极方面虽然他们作清楚了，但是积极方面尚未彻底。
目前在各地归入主名里的聚会所急需的，就是关于基督的身体在地上实际生活一方面的真理。这本‘聚会的生活’的刊行，就是为着应付这一方面的需要。
此书是今年一月第三次得胜聚会后，倪柝声弟兄与上海当地聚会里的弟兄们，（也有那些外埠来沪聚会尚未归回的弟兄，）查经的记录。其中所说的，都是重在实际生活方面的；其中的问答更是切实合用的。
此书计分四章。第一章是教会中的权柄。此章说的，可说是教会中的政治。它使我们看见，神的教会在地上不是无组织的，乃是有组织的，不过不是像今日人意的组织而已。在神的教会里没有个人的自由，没有单独行动的可能。如果在地上有一个组织，是顶密的、是最严的，这个组织必定是教会。神不叫祂的儿女在地上有自由的行动。神是藉着祂在教会中所设立的权柄，管理祂的教会。人意的组织是我们所当脱离的，神所设立的权柄却是我们所当服从的。我们应当脱离人意的组织，却不应当推翻神所设立的权柄。但是守地位、服权柄，是何等难的事。许多人能服神，却不能服神所设立的权柄。但是能服神所设立的权柄的人，才是能服神的人。一切不守地位的人，都是不法的人；一切不服权柄的人，都是无法的人。
第二章是交通的实行。此章所说的，使我们看见基督身体上的交通，只有一个。这件事在今天的教会里，是最被人忽略的。许多人以为脱离不当有的交通－宗派，就是已经完全了。但是只脱离不当有的，而未有所当有的，就仍是不完全。并且如果我们没有回到基督身体上所应当有的惟一的交通，就我们所有的交通仍是不正当的，就我们的脱离宗派，不过是加添不正当的交通的数目。我们所有的交通，必须是基督身体上的交通，不是一个地方上的交通；必须是和所有在世界各处归入主名里的聚会钩得起来的交通，不是一个就地为政的交通。教会里的事务，是应当就地为政的；但是教会里的交通，却不应当是地方主义的。教会的交通不是地方的，乃是宇宙的。我们不只应当有个人与个人的交通，也应当有聚会与聚会的交通。
第三章是怎样聚会。此章所说的，可说是属灵家庭的教育。它使我们看见在一个地方的聚会中，一个弟兄或是姊妹，对于各种聚会所当有的常识。虽然属灵的事，不是人可以教出来的，但是有了正当的教训，才能有正当的生活。正当的生活是从正当的教训而来的。
第四章是地方聚会的境界。此章是论到一个地方聚会的境界应当如何划分。圣经给我们看见，神是把城当作教会在各地的单位。一个地方教会的境界是照着她所在的那城的境界来划定的。神所定规的这个划法，能保守各地聚会交通的平均，也能免去许多的麻烦和纷乱。我们不应当在我们四围附近的几个聚会中，随意选一个去聚会。我们应当照着我们所在之地的隶属，定规我们应当去聚会的地方。如果我们是住在甲城所管治之地，我们就不应当去隶属于乙城的地方聚会。就是在隶属于乙城之地聚会的地方，比在甲城所管治之地的，离我们更近，我们也不应当去乙城之地聚会，仍应当来甲城之地聚会。不然，就要使各地聚会的交通失去平均，并生出许多纷乱。神不叫我们有自由的行动。就是在定规到何处聚会这一件事上，神也不准我们有自己肉体所喜好的选择。
但愿神祝福此书，使它在各地能作祂儿女们生命的亮光，不至成为字句的规条。‘但愿祂在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到永永远远。阿们。’
一九三四年九月十日李常受于上海