第十一章 在基督里面一个身体 书名:正常的基督徒生活

第十一章 在基督里面一个身体

在我们进一步来看我们最终的重要题目之前,我们要先回头来温习一遍我们所说过的,并且要扼要的说明所采取的步骤。我们曾试着把事情弄得简单些,想简明的解释基督徒通常的经历。但是很明显的,当我们与主同行的时候,我们会有许多新发现。所以我们必须小心,避免把神的工作过于简单化。因为这样作,会使我们陷入严重的混乱。

有许多神的儿女,他们相信人对于救恩的经历,全在于对于宝血价值的领会,连如何进入圣洁生活的经历,也包括在内。他们强调必须随时靠着主的血,对于所知道的罪,并且强调血对于所犯的罪,有不断的功效。这是非常准确的,我们理当如此。但是他们以为什么都是血作的。他们所相信的圣洁,事实上不过是把一个人从他的过去里分别出来;也就是说,一个人根据主的流血,使他所作的一切今时被涂抹,神就把他从世界里分别出来归祂。他们所认为的圣洁就止于此。他们没有看见神基本的要求,因而也就忽略了祂完满的豫备。我想我们现在已经清楚的看见,这是如何的不彀。

有一班人,他们多走了一步,看见神已经把他们包括在祂儿子十字架的死里面,藉着对付他们的旧人,救他们脱离罪与律法的捆绑。他们确实信靠主,因为他们在基督耶稣里荣耀神,并且不再信靠肉体。(腓三3。)在他们里面,神已经有了一个清楚的根基,可以在上面建造。有些人以此为起点,往前更进一步,认识了奉献(以正确的意义用这个辞)乃是毫无保留的把自己交在祂的手里,并且跟从祂。这一切都是开端,从这里开始我们已经摸着神在我们面前所安排,其他方面的经历,也是许多人所经历过的。我们必须记得,每一个经历都是真理宝贵的片断,没有一个经历就它的本身来说能是真理的全部。一切临到我们身上的,都是基督在十字架上工作的果子,我们不能忽视其中任何的一面。

过关与走路

我们承认,信徒的生命与经历有许多不同的情形,我们现在进一步要注意一个事实。虽然这些经历并不一定总是依照一成不变的次序发生,但是它们都似乎带着某些一再发生的步骤或特征。这些步骤是什么呢?第一,就是启示。正如我们已经看见的,启示总是在信心与经历的前面。神藉着祂的话开了我们的眼睛,看见关于祂儿子某些事实的真理,然后只有当我们凭着信心接受那个事实以后,那个真理才实际的成为我们生活里的经历。因此我们可以有下列的步骤:

(一)启示(客观的)。

(二)经历(主观的)。

进一步我们又注意到,这种经历常常带着过关与走路的这两面。关于这一点,我们如果用本仁约翰(John Bunyan)所说的窄门和窄路来比方,那就非常清楚。他说,基督徒是先经过‘窄门’,然后再走在‘窄路’上。我们的主也曾说到,引到永生的门和路。(太七14。)基督徒的经历也正是如此。所以我们又有下列的特征:

(一)启示。

(二)经历:甲,窄门(过关)。

乙,窄路(走路)。

现在让我们用一些我们所讲过的题目,看看这一点怎样帮助我们了解它们。我们首先要看我们的称义和重生。这开始于我们得着启示,看见主耶稣在十字架上替我们完成赎罪,接着就是过悔改与相信的关(窄门),藉此我们就得以亲近神;(弗二13;)这门又引我们走上不断与主交通的道路(窄路),而我们逐日与主亲近的根据,仍然是宝血。(来十19~22。)当我们来到从罪里得着释放,仍然有三个步骤:圣灵的启示使我们知道,(罗六6,)和信心的关,就是算,(11,)以及持续奉献的道路,或者说在新的生命里生活,而将自己献给神。(13。)再说圣灵的恩赐。关于这一点,仍然是开始于对主耶稣的被高举在宝座上有了新的看见,结果就得着圣灵的浇灌和圣灵的内住这双重的经历。进一步来看我们蒙神喜悦的这件事,我们再次发现需要圣灵的光照,使我们得以看见十字架对于肉体-人的整个自我生命-的价值。我们以信心接受这一点,立刻就引进‘窄门’的经历,(七25,)我们起首停止自己作的努力,而用信心接受基督生命运行的大能,来满足神在我们里面实际的要求。这又引我们走上‘窄路’,过顺服圣灵的生活。(八4。)

每一个例子的实际经过,自然并不完全一致,我们也必须谨防对于圣灵的工作,加上任何硬性的式样;但是任何新的经历临到我们身上,其过程多少有一些像以上所说的那样。我们总是眼睛先被开启,对于基督以及祂所完成的工作有一些新的看见,然后信心才会开门,引进一条新的道路。并且请记得,我们所以把基督徒的经历分成许多阶段,就如称义、重生、圣灵的恩赐、释放、成圣等等,不过是为着使我们容易明白。这并不是说,这些阶段在经历时,必须顺序的一个跟着一个。事实上,如果一开始基督和祂的十字架就完完全全的摆在我们面前,那么从我们作基督徒的头一天起,就可能进入许多经历,纵然那些经历的充分解释还有待将来。哦,巴不得各处所传的福音都是这一种!

有一件事是确定的,启示总是在信心的前面。当我们看见一些神在基督里所作成的,我们自然会有一个反应说,‘主,感谢你!’于是信心就自然的跟着而来。启示总是圣灵的工作。神将圣灵赐给我们,祂要将圣经为我们打开,引我们进入一切的真理。(约十六13。)我们当倚靠祂,因为祂就是为这件事而来;当你遇到缺乏亮光或缺乏信心的难处的时候,请把你的难处直接告诉主说,‘主阿,开我的眼睛。主阿,使我清楚明白这件新事。主,帮助我这个没有信心的人!’祂必不会使你失望。

十字架的四重工作

我们现在可以再往前进一步,来看主耶稣基督的十字架所包括的范围,是何等的广大。照着基督徒的经历,以及为着便于分析起见,如果我们认识神救赎工作的四方面,那对于我们是很有帮助的。但是我们首先必须记得,基督的十字架是一件神圣的工作-并非许多件。两千年前在犹太地,主耶稣一次死了,并且复活了,祂现在‘被的右手高举’。(徒二33。)这工作已经作成了,无须再重复,也不能再加一点什么。

我们所要说的十字架的四方面,其中有三方面已经说得相当详细。最后的一方面将在下面的两章来看它。我们可以将它们扼要的先点一点:

(一)基督的血对付罪(过犯、愆尤)。

(二)基督的十字架对付罪性、肉体、与天然。

(三)基督的生命住在人的里面,使人成为新造,并使人有能力。

(四)死在天然的人里面运行,使内住的生命得以渐渐彰显。

头两方面是补救性的,为着除灭魔鬼的工作,并消除人的罪。后两方面不是补救性的,乃是积极的,为着达到神的目的。头两方面是要恢复亚当由于堕落所丧失的;后两方面是要带我们进入亚当所从未进入的,也把亚当所从未得着的东西带到我们的里面。这使我们看见,主耶稣的死和复活,不单成就了救赎人的工作,并且这工作也使神的目的得以实现。

我们在前面的几章里面,曾相当仔细的看过祂的死的两方面,就是血对付罪行,和十字架对付罪性与肉体。当我们讨论神永远目的的时候,我们也曾简略的看过第三方面-以基督为一粒麦子来表明。而在上一章里面,当我们看到基督是我们生命的时候,我们也曾看过它一些实际的显出。不过在我们说到第四方面(我将称它为‘背十字架’)之前,关于第三方面我们还必须再稍微说一点,那就是基督的生命在复活里释放出来,为要住在人里面,并为加给人事奉的能力。

我们曾经说过神对于创造的目的,祂这目的所包括的,远超过亚当所曾享受的。什么是祂的目的呢?神要得着一个族类,其中每一分子都赋有一个灵,能和祂自己交通,因祂自己就是灵。这一个族类有神自己的生命,与神合作,挫败仇敌所可能有的每一种诡计,并且除灭仇敌一切邪恶的工作,使神原初的目的得以成全。这是神的大计划。现在要怎样来实现它呢?我们仍然在主耶稣的死里找到这问题的答案。主耶稣的死是一个大能的死,是一个积极的、并且有目的的死,远超过收回所失去的地位;因为祂的死,不只对付了罪和旧人,废弃了那些后果,并且还带进了比这些不知大了多少的丰富。

基督的爱

我们现在必须读两处的圣经,一处是创世记二章,一处是以弗所五章,这两处的圣经对于这个题目非常重要。

‘耶和华神使他沉睡,他就睡了;于是取下他的一条肋骨,又把肉合起来。耶和华神就用那人身上所取的肋骨,造成一个女人,领她到那人跟前。那人说,这是我骨中的骨,肉中的肉,可以称她为女人(希伯来文是伊施沙)。因为她是从男人(希伯来文是伊施)身上取出来的。’(创二21~23。)

‘你们作丈夫的,要爱你们的妻子,正如基督爱教会,为教会舍己;要用水藉着道,把教会洗净,成为圣洁,可以献给自己,作个荣耀的教会,毫无玷污皱纹等类的病,乃是圣洁没有瑕疵的。’(弗五25~27。)

以弗所五章是圣经中惟一解释创世记二章的一处圣经。如果我们仔细思想这一章,就会发觉它非常值得我们注意。我愿意指出,‘基督爱教会’的这一句话,其含意是何等的宝贵。

我们曾经受过教导,常思想自己是罪人,需要救赎。多少年代以来,这个教训灌输在我们的里面。我们也为此赞美主,因为我们蒙恩是从这里开始的。但是要记得,这并不是神最终的目的。这里给我们看见,神所要得到的乃是‘一个荣耀的教会,毫无玷污皱纹等类的病,乃是圣洁没有瑕疵的’。许多时候,我们以为教会不过是许多得救的罪人。从一面来说,的确是如此;但是我们若看这两者差不多是相等的,认为教会只不过是蒙恩的罪人,那就错了。当我们一题到得救的罪人,立刻就想到整个罪与堕落的背景;但是在神看来,教会乃是在祂儿子里面一个神圣的创造。蒙恩的罪人指向个人,教会指向团体。前者是消极的,是属于过去的;后者是积极的,是向前展望的。神永远的目的乃是关乎祂儿子的,这一件事在永远里就藏在神的心里。在这目的的里面,神定规祂的儿子要有一个身体,来彰显祂的生命。从这一点来看-从神心意的观点来看-教会是越过罪的,并且从来没有被罪沾染过。

所以我们在以弗所书里所看到的,主耶稣这一面的死,在别的地方都没有这么清楚。罗马书的观点是从人的堕落看起,从基督为罪人,为仇敌,为不敬畏神的人而死开始,(罗五,)然后渐渐把我们引到基督的爱里。(八35。)另一面,以弗所书的观点是‘从创立世界以前’(一4)的神的观点,而福音的中心就是:‘基督爱教会,为教会舍已。’(五25。)因此,罗马书是说,‘我们犯了罪,’它的信息是神对于罪人的爱;(五8;)而以弗所书是说到‘基督爱教会’,并且它所说的爱乃是丈夫对妻子的爱;这种爱根本与罪无关。我们在这一节圣经里面所看见的不是赎罪,乃是创造教会。它告诉我们,基督乃是为着这个目的‘舍了祂的自己’。

因此主耶稣的死,有一方面完全是积极的,这一方面是特别关乎祂对教会的爱。在这一点上,祂的死与罪以及罪人的问题并没有直接的关联。为着使人将这个事实深深的印在里面,保罗就以创世记二章里面的这件事来说明。这是神所说许多奥秘事里面的一件,如果我们的眼睛被开启,我们就不能不敬拜。

从创世记三章往下,从皮子作的衣服到亚伯的献祭,经过整本旧约,其中有许多豫表说到主耶稣为赎罪而死;但是在这里使徒保罗没有引用这些豫表的任何一个来说明祂的死,他独独引用创世记二章里面的这个豫表。我们要注意一点,并且要记得,到了创世记三章罪才进来。所以在旧约里面,有一个豫表,是表示基督那与罪无关的死,因为祂这个死并不在堕落之后,乃在堕落之前,这个豫表是在创世记二章里面。我们要稍微看一看这个豫表。

我们能不能说,神使亚当沉睡,是因为夏娃犯了一种严重的罪?圣经是这样说的么?当然不是,因为那时夏娃还没有被造。那时根本还没有道德问题,任何可牵涉的问题都没有。神使亚当沉睡的目的,明显是为着要从他身上取出一样东西,好造成另外一个人。所以他的沉睡并不是为着她的罪,乃是为着产生她。这就是这几节圣经所说明的。亚当这个以产生夏娃为目的之经历,乃是神在祂神圣计划里所定规的事。神要一个伊施沙(女人)。祂使那个伊施(男人)沉睡,从他身上取出一条肋骨,造成一个伊施沙(女人),然后把她带给那个男人。这就是神所给我们的一幅图画,它豫表主耶稣死的一面。这一面的死主要的不是为着赎罪,乃是相当于这一章里面亚当的睡了一觉。

千万不要误会,以为我是说主的死并非为着赎罪。相反的我们都当赞美神,祂实在是为着赎罪而死的。我们要记得,事实上,今天我们是在以弗所五章里面,并不是在创世记二章里面。以弗所书是在人堕落之后写的,是写给受堕落的后果所苦害的人,所以在以弗所书里面,我们身上不只有受造时的目的,并且还带着堕落的疤痕-要不然就用不着题起‘玷污皱纹’了。因为我们还在地上,而堕落又是一个历史的事实,所以需要洗净。

但是我们必须一直认定,救赎乃是一件插进来的事,是一个为着变故而有的措施,是因着神的目的遭受到破坏而必须有的作为。救赎是这样的大,这样的奇妙,以致在我们的心目中,占了很大的地位。但是神的话却不叫我们把救赎看作一切,以为人就是为着蒙救赎而被造的。堕落实在是一个悲剧,叫人从神那条目的的直线上急速的落了下来;而赎罪确是一个有福的恢复,藉此我们的罪得以涂抹,我们得蒙挽回。但是救赎成功了之后,仍然有一个工作要作,那就是使我们得着亚当所从未得到过的,同时使神得着祂心里所想望得着的。因为神从未放弃那一条直线所代表的目的。亚当从未得着神的生命,就是生命树所豫表的。但是因着主耶稣的死和复活的这一个工作,(我们必须再强调,这死和复活是一个工作,)祂的生命被释放出来,藉着我们的信就成为我们的生命,我们就得着了亚当所未曾得着的。因着我们接受基督作我们的生命,神的目的就可望成全。

神使亚当沉睡。当一个信主的人去世,我们就说他睡了,而不说他死了。为什么呢?因为无论什么时候我们一题到死,背后就定规有罪。在创世记三章里面,罪进入了世界,死就因罪而进入了世界;不过亚当的睡却是在这些之前。因此这里的豫表,不像旧约里面其他的豫表。关于罪和赎罪,总有一只羊羔或公牛被杀,但是亚当在这里并没有被杀,他不过睡了一觉,以后又醒过来了。因此,他所豫表的死,不是为着罪的缘故,乃是为要藉复活而增添。同时我们要注意,夏娃并不是藉着一次单独的创造而成为另一个独立的人,和亚当平行。不,亚当睡了,然后夏娃从亚当里被造出来。神用同样的方法产生教会。神的第二个人已经从祂的沉睡醒过来了,祂的教会在祂的里面被造,也由祂造成,从祂得到生命,并且彰显那复活的生命。

神有一个儿子,就是祂的独生子。神喜欢祂的独生子有许多弟兄,使祂的独生子在许多儿子中作长子,这样神就不只有这一个儿子,还能有许多的儿子。一粒麦子死了,就结出许多的子粒来。第一粒麦子原来是惟一的一粒,现在却成了许多子粒中的第一粒。主耶稣舍了祂的生命,因而祂这生命就显在许多人的身上。以上我们所用的圣经豫表,都是用来说明这个真理的。在刚才我们所看过的豫表中,单数代替了多数。十字架的收获是一个人:就是神儿子的新妇。基督爱教会,为教会舍己。

一个活祭

我们已经说过,以弗所五章给我们看见基督死的一面,与罗马书所说的有相当的不同。但是事实上,这一面却是我们所查读的罗马书,最终所趋向的目的。现在我们就要看见,这封书信引领我们进入这一面,因为救赎带我们回到神原初目的的那条直线上去。

保罗在八章里告诉我们,基督是许多被圣灵引导,神的众子(14)中的长子。‘因为祂豫先所知道的人,就豫先定下效法祂儿子的模样,使祂儿子在许多弟兄中作长子;豫先所定下的人又召他们来;所召来的人,又称他们为义;所称为义的人,又叫他们得荣耀。’(29~30。)这里给我们看见,称义乃是为着被带进荣耀。这荣耀并不是在一个人或几个人的里面彰显出来,乃是在许多人里面彰显出来,就是在那些显出那一位的模样的众人里面彰显出来。正如我们所看见的,我们蒙救赎的目的,在基督对属于祂的人所有的爱里再次显明出来,这爱就是八章三十五至三十九节的题目。但是在八章里面所没有明白说出的,到了十二章就明白的说出来了,十二章的题目就是基督的身体。

我们看过了罗马书的头八章。在这头八章之后,接着的是一段括弧里面的话,说到神对于以色列人主宰的对待。因此,为着我们现在的目的,我们越过那三章,接着来看十二章。我们可以很简单扼要的把这几章再点一下:五章说到我们的罪蒙了赦免,六章说到我们与基督同死了,七章说到我们的天然是无可救药的,因此八章说到我们惟有倚靠住在我们里面的圣灵。到了十二章就说出救赎的结果-‘我们…在基督里成为一身’。(5。)这好像是从开头一路说下来一个很合逻辑的结果,也就是所有话语的归结。

罗马十二章以及接着的各章,对于我们的生活和行为,有很实际的教训。这些教训又是以再次强调奉献为开始。保罗在六章十三节已经说过:‘要像从死里复活的人,将自己献给神;并将肢体作义的器具献给神。’但是在十二章一节里面,保罗所著重的又稍有不同,他说,‘所以弟兄们,我以神的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的;你们如此事奉,乃是理所当然的。’这个奉献的新呼召,是向作为‘弟兄’的我们所题出的,把我们联接在八章二十九节‘许多弟兄’的思路上。那是呼召我们当有同一个信心的步骤,就是把我们的身体作为一个‘活祭’献给神。

这就超过了仅仅是个人的范围,因为这里所说的是为着全体而献上。献是个别的,祭却是团体的;只有一个祭。神所要的事奉乃是一个整体的事奉。千万不要以为我们的献上是不需要的,因为如果我们的献上有助于那一个整体的事奉,神就得以心满意足了。我们也就藉着这种事奉,能以察验‘何为神的善良、纯全可喜悦的旨意’。(十二2。)换句话说,也就认识神在基督耶稣里永远的旨意。所以保罗是照着‘我们这许多人,在基督里成为一身,互相联络作肢体’(5)这一个神圣的新事实‘对你们各人’(3)发出呼召,而他接下去所给我们的许多实际教训,也都是根据这一个事实。

主耶稣在这一个世代里面,所能藉以彰显祂自己的器皿,并不是一些单独的个人,乃是一个身体。神虽然分给各人信心,(3,)但是与人隔绝的个人,绝对不能成全神的旨意。必须有一个完整的身体,才能达到基督长成的身量,并且彰显祂的荣耀。巴不得我们都能看见这一点。

所以罗马十二章三至六节,乃是以人的身体来作比喻,说到我们必须互相联络作肢体的事实。单独的基督徒不是身体,乃是身体上的肢体。在人体上,许多肢体并不都是一样的用处。耳朵不可自以为它也是眼睛,它无论怎样祷告,自己不会看见;但是全身却可以藉着眼睛看见。因此用比方的话来说,我可能只有听的恩赐,但是我可以藉着有看的恩赐的人看见;或者我有脚的恩赐能走路,却没有能工作的手的恩赐,那么我就可以从手得到帮助。有一句很普通的话,说出我们对于主的事的态度,那就是‘我只知道我所知道的,我不知道我所不知道的,我不知道也无妨’。因为在基督里,我们所不知道的事,别人知道,因此我们也就藉着别人知道那些事,并且一同享受那些事。

让我着重的说,这不是仅仅一种安慰人的想法。这是在神子民生命里的一个极其重要的因素。如果我们没有彼此,我们就不能活下去。这就是为什么共同的祷告是如此的重要,因为共同的祷告带来了身体的帮助;马太十八章十九至二十节的话,清楚的说明了这一点。我自己单独信靠主是不彀的。我必须和别人一同信靠祂。我必须在和身体合一的根基上,学习祷告‘我们的父…’,因为离开了身体的帮助,我就无法往前去。在事奉方面这件事尤其明显。如果我单独事奉,我永远事奉不好,并且祂会不惜劳苦,教导我们这一点。祂会把许多事情都带到尽头,把四面的门都关起来,任凭我们徒然用头去撞空墙,直到我认识我需要身体的帮助,正如我需要主的帮助一样。因为基督的生命就是身体的生命,祂所给我们的恩赐就是为着建造祂的身体。

身体不是一个譬喻,乃是一个事实。圣经没有说教会像一个身体,却说教会是基督的身体。‘我们这许多人,在基督里成为一身,互相联络作肢体。’所有的肢体联在一起就是一个身体,因为大家都分享祂的生命-正如祂自己分布在各肢体之间一样。有一次我与一班中国籍的信徒在一起,他们以为基督身体的构成,既是由于许多不同的男女个人,而这个身体却又是一个,他们觉得很难领会。有一个主日,当我在主的桌子前将要擘饼的时候,我请他们在我擘开饼之前,仔细的看那个饼。等到饼传过之后,我指给他们看,虽然饼已经在他们各人的里面,但是饼仍然是一个-并不是许多个。饼是分开了,基督却没有像那个饼那样的分开了。祂在我们里面仍然是一个灵,我们大家在祂里面也是一个。

这和人天然的光景正好相反。我在亚当里有亚当的生命,它在本质上是单独的。在罪里面没有联合,没有交通,只顾自己的利益,从来不信任别人。当我继续与主同行的时候,我很快的就发现,不只我的罪和我天然的能力,需要被对付,我还有这一个个人的生命,也需要被对付。这一个生命是自满自足的,不承认自己需要身体,并且与身体联合。很可能我解决了罪和肉体的问题,但我仍然是一个牢不可破的个人主义者。我所要的圣洁、得胜、和多结果子,虽然动机非常纯洁,却单是为着我个人的。这种不顾身体的态度,不能使神满足。因此祂也必须在这件事上对付我,否则,我将一直与祂的目的冲突。神不责备我是一个个人,却责备我的个人主义。神最大的问题并不是那些使祂的教会外面分裂的各宗各派,乃是我们里面这些个人主义的心。

是的,十字架必须在这里作工,时时刻刻题醒我:在基督里,我已经向亚当所传给我那老旧的独立生命死了;而在复活里,我不是只成为一个单独的基督徒,我更是祂身上的一个肢体。在这二者之间有着极大的分别。当我一看见这一点,我就会立刻放弃单独,而寻求交通。在我里面基督的生命,会被在别人里面基督的生命所吸引。我再也不能走个人的路线。因此就不再有嫉妒,不再有争竞,也不再有个人的工作;个人的利害、个人的雄心、以及偏好,都将因此消失。到这时候我们所关心的不再是谁去作这一个工作,我们所关心的乃是身体的长大。

我再说,最要紧的一点,就是看见这一点;我们需要看见,基督的身体乃是另一件重大的神圣事实;需要属天的启示,使我们在灵里看见,‘我们这许多人,在基督里成为一身。’只有圣灵能使我们深切的明白这件事的一切意义。当祂这样作的时候,我们的生活和工作都会有革命性的改变。

靠着祂得胜有余

当我们回顾历史的时候,常常只回溯到堕落为止。神却是从原初来看一切。在堕落之前,神已经有了一个心愿,祂这个心愿要在将来的世代中完全实现。神早已知道罪将进入,所以豫备了救赎;但是在创世记二章,祂对于教会所启示的那一个大心愿里面,根本没有罪的问题。祂好像是越过了整个救赎的故事,而在将来的永远里来看教会。教会的职事和她将来的历史完全与罪无关,因为全然是出于神的。她是基督在荣耀里的身体,一点不表达堕落的人,只表达得荣耀之人子的形像。这就是满足了神的心,并达到了掌权的教会。

在以弗所五章里面,我们虽然是站在救赎的历史里,但是藉着恩典,我们仍然得以从‘可以献给自己,作个荣耀的教会’的这一句话里,看见神这个永远的心意。不过现在我们要注意,我们需要生命的水,和洗净的话,来豫备教会,(因为已经有了堕落的败坏,)好在荣耀里献给基督。因为现在仍有好些缺陷需要补救,仍有创伤需要医治。但是祂说到教会是‘无玷污’的,那就是罪的痕迹和受罪戕害的历史现在被遗忘了;也没有‘皱纹’,就是没有衰老和年日失丧的记号,因为现在一切都已经补上了,一切都更新了;并且没有‘瑕疵’-因此撒但或鬼魔,或者是人,都不能在她身上找到责备的把柄。这个应许是何等宝贵!这些话里面藏着何等的恩典呢!

这就是我们所处的时代。这个时代就要结束,撒但的权势从来没有像今天这样的猖狂。我们乃是与空中执政的、掌权的、以及有能的争战。(罗八38,弗六12。)他们决心抵抗并破坏神在我们里面的工作,用许多事来控告神的子民。单凭我们个人绝不是他们的对手,然而我们单独所作不到的,教会却能。罪恶、自信、以及个人主义,乃是撒但用来对付在人心里神旨意的最有力的打击,但是在十字架上,神已经败坏了他们。当我们信靠祂所已经作成的-信靠‘称人为义的神’,并信靠‘那曾为我们死在十字架上的耶稣基督’,(罗八33~34,)我们就立起了一道防线,是阴间的门所不能胜过的。感谢神,我们,就是祂的教会,‘靠着爱我们的主,在这一切的事上,已经得胜有余了。’(37。)

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