第十一章 在基督里面一个身体
在我们进一步来看我们最终的重要题目之前，我们要先回头来温习一遍我们所说过的，并且要扼要的说明所采取的步骤。我们曾试着把事情弄得简单些，想简明的解释基督徒通常的经历。但是很明显的，当我们与主同行的时候，我们会有许多新发现。所以我们必须小心，避免把神的工作过于简单化。因为这样作，会使我们陷入严重的混乱。
有许多神的儿女，他们相信人对于救恩的经历，全在于对于宝血价值的领会，连如何进入圣洁生活的经历，也包括在内。他们强调必须随时靠着主的血，对于所知道的罪，并且强调血对于所犯的罪，有不断的功效。这是非常准确的，我们理当如此。但是他们以为什么都是血作的。他们所相信的圣洁，事实上不过是把一个人从他的过去里分别出来；也就是说，一个人根据主的流血，使他所作的一切今时被涂抹，神就把他从世界里分别出来归祂。他们所认为的圣洁就止于此。他们没有看见神基本的要求，因而也就忽略了祂完满的豫备。我想我们现在已经清楚的看见，这是如何的不彀。
有一班人，他们多走了一步，看见神已经把他们包括在祂儿子十字架的死里面，藉着对付他们的旧人，救他们脱离罪与律法的捆绑。他们确实信靠主，因为他们在基督耶稣里荣耀神，并且不再信靠肉体。（腓三3。）在他们里面，神已经有了一个清楚的根基，可以在上面建造。有些人以此为起点，往前更进一步，认识了奉献（以正确的意义用这个辞）乃是毫无保留的把自己交在祂的手里，并且跟从祂。这一切都是开端，从这里开始我们已经摸着神在我们面前所安排，其他方面的经历，也是许多人所经历过的。我们必须记得，每一个经历都是真理宝贵的片断，没有一个经历就它的本身来说能是真理的全部。一切临到我们身上的，都是基督在十字架上工作的果子，我们不能忽视其中任何的一面。
过关与走路
我们承认，信徒的生命与经历有许多不同的情形，我们现在进一步要注意一个事实。虽然这些经历并不一定总是依照一成不变的次序发生，但是它们都似乎带着某些一再发生的步骤或特征。这些步骤是什么呢？第一，就是启示。正如我们已经看见的，启示总是在信心与经历的前面。神藉着祂的话开了我们的眼睛，看见关于祂儿子某些事实的真理，然后只有当我们凭着信心接受那个事实以后，那个真理才实际的成为我们生活里的经历。因此我们可以有下列的步骤：
（一）启示（客观的）。
（二）经历（主观的）。
进一步我们又注意到，这种经历常常带着过关与走路的这两面。关于这一点，我们如果用本仁约翰（John Bunyan）所说的窄门和窄路来比方，那就非常清楚。他说，基督徒是先经过‘窄门’，然后再走在‘窄路’上。我们的主也曾说到，引到永生的门和路。（太七14。）基督徒的经历也正是如此。所以我们又有下列的特征：
（一）启示。
（二）经历：甲，窄门（过关）。
乙，窄路（走路）。
现在让我们用一些我们所讲过的题目，看看这一点怎样帮助我们了解它们。我们首先要看我们的称义和重生。这开始于我们得着启示，看见主耶稣在十字架上替我们完成赎罪，接着就是过悔改与相信的关（窄门），藉此我们就得以亲近神；（弗二13；）这门又引我们走上不断与主交通的道路（窄路），而我们逐日与主亲近的根据，仍然是宝血。（来十19～22。）当我们来到从罪里得着释放，仍然有三个步骤：圣灵的启示使我们知道，（罗六6，）和信心的关，就是算，（11，）以及持续奉献的道路，或者说在新的生命里生活，而将自己献给神。（13。）再说圣灵的恩赐。关于这一点，仍然是开始于对主耶稣的被高举在宝座上有了新的看见，结果就得着圣灵的浇灌和圣灵的内住这双重的经历。进一步来看我们蒙神喜悦的这件事，我们再次发现需要圣灵的光照，使我们得以看见十字架对于肉体－人的整个自我生命－的价值。我们以信心接受这一点，立刻就引进‘窄门’的经历，（七25，）我们起首停止自己作的努力，而用信心接受基督生命运行的大能，来满足神在我们里面实际的要求。这又引我们走上‘窄路’，过顺服圣灵的生活。（八4。）
每一个例子的实际经过，自然并不完全一致，我们也必须谨防对于圣灵的工作，加上任何硬性的式样；但是任何新的经历临到我们身上，其过程多少有一些像以上所说的那样。我们总是眼睛先被开启，对于基督以及祂所完成的工作有一些新的看见，然后信心才会开门，引进一条新的道路。并且请记得，我们所以把基督徒的经历分成许多阶段，就如称义、重生、圣灵的恩赐、释放、成圣等等，不过是为着使我们容易明白。这并不是说，这些阶段在经历时，必须顺序的一个跟着一个。事实上，如果一开始基督和祂的十字架就完完全全的摆在我们面前，那么从我们作基督徒的头一天起，就可能进入许多经历，纵然那些经历的充分解释还有待将来。哦，巴不得各处所传的福音都是这一种！
有一件事是确定的，启示总是在信心的前面。当我们看见一些神在基督里所作成的，我们自然会有一个反应说，‘主，感谢你！’于是信心就自然的跟着而来。启示总是圣灵的工作。神将圣灵赐给我们，祂要将圣经为我们打开，引我们进入一切的真理。（约十六13。）我们当倚靠祂，因为祂就是为这件事而来；当你遇到缺乏亮光或缺乏信心的难处的时候，请把你的难处直接告诉主说，‘主阿，开我的眼睛。主阿，使我清楚明白这件新事。主，帮助我这个没有信心的人！’祂必不会使你失望。
十字架的四重工作
我们现在可以再往前进一步，来看主耶稣基督的十字架所包括的范围，是何等的广大。照着基督徒的经历，以及为着便于分析起见，如果我们认识神救赎工作的四方面，那对于我们是很有帮助的。但是我们首先必须记得，基督的十字架是一件神圣的工作－并非许多件。两千年前在犹太地，主耶稣一次死了，并且复活了，祂现在‘被的右手高举’。（徒二33。）这工作已经作成了，无须再重复，也不能再加一点什么。
我们所要说的十字架的四方面，其中有三方面已经说得相当详细。最后的一方面将在下面的两章来看它。我们可以将它们扼要的先点一点：
（一）基督的血对付罪（过犯、愆尤）。
（二）基督的十字架对付罪性、肉体、与天然。
（三）基督的生命住在人的里面，使人成为新造，并使人有能力。
（四）死在天然的人里面运行，使内住的生命得以渐渐彰显。
头两方面是补救性的，为着除灭魔鬼的工作，并消除人的罪。后两方面不是补救性的，乃是积极的，为着达到神的目的。头两方面是要恢复亚当由于堕落所丧失的；后两方面是要带我们进入亚当所从未进入的，也把亚当所从未得着的东西带到我们的里面。这使我们看见，主耶稣的死和复活，不单成就了救赎人的工作，并且这工作也使神的目的得以实现。
我们在前面的几章里面，曾相当仔细的看过祂的死的两方面，就是血对付罪行，和十字架对付罪性与肉体。当我们讨论神永远目的的时候，我们也曾简略的看过第三方面－以基督为一粒麦子来表明。而在上一章里面，当我们看到基督是我们生命的时候，我们也曾看过它一些实际的显出。不过在我们说到第四方面（我将称它为‘背十字架’）之前，关于第三方面我们还必须再稍微说一点，那就是基督的生命在复活里释放出来，为要住在人里面，并为加给人事奉的能力。
我们曾经说过神对于创造的目的，祂这目的所包括的，远超过亚当所曾享受的。什么是祂的目的呢？神要得着一个族类，其中每一分子都赋有一个灵，能和祂自己交通，因祂自己就是灵。这一个族类有神自己的生命，与神合作，挫败仇敌所可能有的每一种诡计，并且除灭仇敌一切邪恶的工作，使神原初的目的得以成全。这是神的大计划。现在要怎样来实现它呢？我们仍然在主耶稣的死里找到这问题的答案。主耶稣的死是一个大能的死，是一个积极的、并且有目的的死，远超过收回所失去的地位；因为祂的死，不只对付了罪和旧人，废弃了那些后果，并且还带进了比这些不知大了多少的丰富。
基督的爱
我们现在必须读两处的圣经，一处是创世记二章，一处是以弗所五章，这两处的圣经对于这个题目非常重要。
‘耶和华神使他沉睡，他就睡了；于是取下他的一条肋骨，又把肉合起来。耶和华神就用那人身上所取的肋骨，造成一个女人，领她到那人跟前。那人说，这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为女人（希伯来文是伊施沙）。因为她是从男人（希伯来文是伊施）身上取出来的。’（创二21～23。）
‘你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己；要用水藉着道，把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。’（弗五25～27。）
以弗所五章是圣经中惟一解释创世记二章的一处圣经。如果我们仔细思想这一章，就会发觉它非常值得我们注意。我愿意指出，‘基督爱教会’的这一句话，其含意是何等的宝贵。
我们曾经受过教导，常思想自己是罪人，需要救赎。多少年代以来，这个教训灌输在我们的里面。我们也为此赞美主，因为我们蒙恩是从这里开始的。但是要记得，这并不是神最终的目的。这里给我们看见，神所要得到的乃是‘一个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的’。许多时候，我们以为教会不过是许多得救的罪人。从一面来说，的确是如此；但是我们若看这两者差不多是相等的，认为教会只不过是蒙恩的罪人，那就错了。当我们一题到得救的罪人，立刻就想到整个罪与堕落的背景；但是在神看来，教会乃是在祂儿子里面一个神圣的创造。蒙恩的罪人指向个人，教会指向团体。前者是消极的，是属于过去的；后者是积极的，是向前展望的。神永远的目的乃是关乎祂儿子的，这一件事在永远里就藏在神的心里。在这目的的里面，神定规祂的儿子要有一个身体，来彰显祂的生命。从这一点来看－从神心意的观点来看－教会是越过罪的，并且从来没有被罪沾染过。
所以我们在以弗所书里所看到的，主耶稣这一面的死，在别的地方都没有这么清楚。罗马书的观点是从人的堕落看起，从基督为罪人，为仇敌，为不敬畏神的人而死开始，（罗五，）然后渐渐把我们引到基督的爱里。（八35。）另一面，以弗所书的观点是‘从创立世界以前’（一4）的神的观点，而福音的中心就是：‘基督爱教会，为教会舍已。’（五25。）因此，罗马书是说，‘我们犯了罪，’它的信息是神对于罪人的爱；（五8；）而以弗所书是说到‘基督爱教会’，并且它所说的爱乃是丈夫对妻子的爱；这种爱根本与罪无关。我们在这一节圣经里面所看见的不是赎罪，乃是创造教会。它告诉我们，基督乃是为着这个目的‘舍了祂的自己’。
因此主耶稣的死，有一方面完全是积极的，这一方面是特别关乎祂对教会的爱。在这一点上，祂的死与罪以及罪人的问题并没有直接的关联。为着使人将这个事实深深的印在里面，保罗就以创世记二章里面的这件事来说明。这是神所说许多奥秘事里面的一件，如果我们的眼睛被开启，我们就不能不敬拜。
从创世记三章往下，从皮子作的衣服到亚伯的献祭，经过整本旧约，其中有许多豫表说到主耶稣为赎罪而死；但是在这里使徒保罗没有引用这些豫表的任何一个来说明祂的死，他独独引用创世记二章里面的这个豫表。我们要注意一点，并且要记得，到了创世记三章罪才进来。所以在旧约里面，有一个豫表，是表示基督那与罪无关的死，因为祂这个死并不在堕落之后，乃在堕落之前，这个豫表是在创世记二章里面。我们要稍微看一看这个豫表。
我们能不能说，神使亚当沉睡，是因为夏娃犯了一种严重的罪？圣经是这样说的么？当然不是，因为那时夏娃还没有被造。那时根本还没有道德问题，任何可牵涉的问题都没有。神使亚当沉睡的目的，明显是为着要从他身上取出一样东西，好造成另外一个人。所以他的沉睡并不是为着她的罪，乃是为着产生她。这就是这几节圣经所说明的。亚当这个以产生夏娃为目的之经历，乃是神在祂神圣计划里所定规的事。神要一个伊施沙（女人）。祂使那个伊施（男人）沉睡，从他身上取出一条肋骨，造成一个伊施沙（女人），然后把她带给那个男人。这就是神所给我们的一幅图画，它豫表主耶稣死的一面。这一面的死主要的不是为着赎罪，乃是相当于这一章里面亚当的睡了一觉。
千万不要误会，以为我是说主的死并非为着赎罪。相反的我们都当赞美神，祂实在是为着赎罪而死的。我们要记得，事实上，今天我们是在以弗所五章里面，并不是在创世记二章里面。以弗所书是在人堕落之后写的，是写给受堕落的后果所苦害的人，所以在以弗所书里面，我们身上不只有受造时的目的，并且还带着堕落的疤痕－要不然就用不着题起‘玷污皱纹’了。因为我们还在地上，而堕落又是一个历史的事实，所以需要洗净。
但是我们必须一直认定，救赎乃是一件插进来的事，是一个为着变故而有的措施，是因着神的目的遭受到破坏而必须有的作为。救赎是这样的大，这样的奇妙，以致在我们的心目中，占了很大的地位。但是神的话却不叫我们把救赎看作一切，以为人就是为着蒙救赎而被造的。堕落实在是一个悲剧，叫人从神那条目的的直线上急速的落了下来；而赎罪确是一个有福的恢复，藉此我们的罪得以涂抹，我们得蒙挽回。但是救赎成功了之后，仍然有一个工作要作，那就是使我们得着亚当所从未得到过的，同时使神得着祂心里所想望得着的。因为神从未放弃那一条直线所代表的目的。亚当从未得着神的生命，就是生命树所豫表的。但是因着主耶稣的死和复活的这一个工作，（我们必须再强调，这死和复活是一个工作，）祂的生命被释放出来，藉着我们的信就成为我们的生命，我们就得着了亚当所未曾得着的。因着我们接受基督作我们的生命，神的目的就可望成全。
神使亚当沉睡。当一个信主的人去世，我们就说他睡了，而不说他死了。为什么呢？因为无论什么时候我们一题到死，背后就定规有罪。在创世记三章里面，罪进入了世界，死就因罪而进入了世界；不过亚当的睡却是在这些之前。因此这里的豫表，不像旧约里面其他的豫表。关于罪和赎罪，总有一只羊羔或公牛被杀，但是亚当在这里并没有被杀，他不过睡了一觉，以后又醒过来了。因此，他所豫表的死，不是为着罪的缘故，乃是为要藉复活而增添。同时我们要注意，夏娃并不是藉着一次单独的创造而成为另一个独立的人，和亚当平行。不，亚当睡了，然后夏娃从亚当里被造出来。神用同样的方法产生教会。神的第二个人已经从祂的沉睡醒过来了，祂的教会在祂的里面被造，也由祂造成，从祂得到生命，并且彰显那复活的生命。
神有一个儿子，就是祂的独生子。神喜欢祂的独生子有许多弟兄，使祂的独生子在许多儿子中作长子，这样神就不只有这一个儿子，还能有许多的儿子。一粒麦子死了，就结出许多的子粒来。第一粒麦子原来是惟一的一粒，现在却成了许多子粒中的第一粒。主耶稣舍了祂的生命，因而祂这生命就显在许多人的身上。以上我们所用的圣经豫表，都是用来说明这个真理的。在刚才我们所看过的豫表中，单数代替了多数。十字架的收获是一个人：就是神儿子的新妇。基督爱教会，为教会舍己。
一个活祭
我们已经说过，以弗所五章给我们看见基督死的一面，与罗马书所说的有相当的不同。但是事实上，这一面却是我们所查读的罗马书，最终所趋向的目的。现在我们就要看见，这封书信引领我们进入这一面，因为救赎带我们回到神原初目的的那条直线上去。
保罗在八章里告诉我们，基督是许多被圣灵引导，神的众子（14）中的长子。‘因为祂豫先所知道的人，就豫先定下效法祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中作长子；豫先所定下的人又召他们来；所召来的人，又称他们为义；所称为义的人，又叫他们得荣耀。’（29～30。）这里给我们看见，称义乃是为着被带进荣耀。这荣耀并不是在一个人或几个人的里面彰显出来，乃是在许多人里面彰显出来，就是在那些显出那一位的模样的众人里面彰显出来。正如我们所看见的，我们蒙救赎的目的，在基督对属于祂的人所有的爱里再次显明出来，这爱就是八章三十五至三十九节的题目。但是在八章里面所没有明白说出的，到了十二章就明白的说出来了，十二章的题目就是基督的身体。
我们看过了罗马书的头八章。在这头八章之后，接着的是一段括弧里面的话，说到神对于以色列人主宰的对待。因此，为着我们现在的目的，我们越过那三章，接着来看十二章。我们可以很简单扼要的把这几章再点一下：五章说到我们的罪蒙了赦免，六章说到我们与基督同死了，七章说到我们的天然是无可救药的，因此八章说到我们惟有倚靠住在我们里面的圣灵。到了十二章就说出救赎的结果－‘我们…在基督里成为一身’。（5。）这好像是从开头一路说下来一个很合逻辑的结果，也就是所有话语的归结。
罗马十二章以及接着的各章，对于我们的生活和行为，有很实际的教训。这些教训又是以再次强调奉献为开始。保罗在六章十三节已经说过：‘要像从死里复活的人，将自己献给神；并将肢体作义的器具献给神。’但是在十二章一节里面，保罗所著重的又稍有不同，他说，‘所以弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉，乃是理所当然的。’这个奉献的新呼召，是向作为‘弟兄’的我们所题出的，把我们联接在八章二十九节‘许多弟兄’的思路上。那是呼召我们当有同一个信心的步骤，就是把我们的身体作为一个‘活祭’献给神。
这就超过了仅仅是个人的范围，因为这里所说的是为着全体而献上。献是个别的，祭却是团体的；只有一个祭。神所要的事奉乃是一个整体的事奉。千万不要以为我们的献上是不需要的，因为如果我们的献上有助于那一个整体的事奉，神就得以心满意足了。我们也就藉着这种事奉，能以察验‘何为神的善良、纯全可喜悦的旨意’。（十二2。）换句话说，也就认识神在基督耶稣里永远的旨意。所以保罗是照着‘我们这许多人，在基督里成为一身，互相联络作肢体’（5）这一个神圣的新事实‘对你们各人’（3）发出呼召，而他接下去所给我们的许多实际教训，也都是根据这一个事实。
主耶稣在这一个世代里面，所能藉以彰显祂自己的器皿，并不是一些单独的个人，乃是一个身体。神虽然分给各人信心，（3，）但是与人隔绝的个人，绝对不能成全神的旨意。必须有一个完整的身体，才能达到基督长成的身量，并且彰显祂的荣耀。巴不得我们都能看见这一点。
所以罗马十二章三至六节，乃是以人的身体来作比喻，说到我们必须互相联络作肢体的事实。单独的基督徒不是身体，乃是身体上的肢体。在人体上，许多肢体并不都是一样的用处。耳朵不可自以为它也是眼睛，它无论怎样祷告，自己不会看见；但是全身却可以藉着眼睛看见。因此用比方的话来说，我可能只有听的恩赐，但是我可以藉着有看的恩赐的人看见；或者我有脚的恩赐能走路，却没有能工作的手的恩赐，那么我就可以从手得到帮助。有一句很普通的话，说出我们对于主的事的态度，那就是‘我只知道我所知道的，我不知道我所不知道的，我不知道也无妨’。因为在基督里，我们所不知道的事，别人知道，因此我们也就藉着别人知道那些事，并且一同享受那些事。
让我着重的说，这不是仅仅一种安慰人的想法。这是在神子民生命里的一个极其重要的因素。如果我们没有彼此，我们就不能活下去。这就是为什么共同的祷告是如此的重要，因为共同的祷告带来了身体的帮助；马太十八章十九至二十节的话，清楚的说明了这一点。我自己单独信靠主是不彀的。我必须和别人一同信靠祂。我必须在和身体合一的根基上，学习祷告‘我们的父…’，因为离开了身体的帮助，我就无法往前去。在事奉方面这件事尤其明显。如果我单独事奉，我永远事奉不好，并且祂会不惜劳苦，教导我们这一点。祂会把许多事情都带到尽头，把四面的门都关起来，任凭我们徒然用头去撞空墙，直到我认识我需要身体的帮助，正如我需要主的帮助一样。因为基督的生命就是身体的生命，祂所给我们的恩赐就是为着建造祂的身体。
身体不是一个譬喻，乃是一个事实。圣经没有说教会像一个身体，却说教会是基督的身体。‘我们这许多人，在基督里成为一身，互相联络作肢体。’所有的肢体联在一起就是一个身体，因为大家都分享祂的生命－正如祂自己分布在各肢体之间一样。有一次我与一班中国籍的信徒在一起，他们以为基督身体的构成，既是由于许多不同的男女个人，而这个身体却又是一个，他们觉得很难领会。有一个主日，当我在主的桌子前将要擘饼的时候，我请他们在我擘开饼之前，仔细的看那个饼。等到饼传过之后，我指给他们看，虽然饼已经在他们各人的里面，但是饼仍然是一个－并不是许多个。饼是分开了，基督却没有像那个饼那样的分开了。祂在我们里面仍然是一个灵，我们大家在祂里面也是一个。
这和人天然的光景正好相反。我在亚当里有亚当的生命，它在本质上是单独的。在罪里面没有联合，没有交通，只顾自己的利益，从来不信任别人。当我继续与主同行的时候，我很快的就发现，不只我的罪和我天然的能力，需要被对付，我还有这一个个人的生命，也需要被对付。这一个生命是自满自足的，不承认自己需要身体，并且与身体联合。很可能我解决了罪和肉体的问题，但我仍然是一个牢不可破的个人主义者。我所要的圣洁、得胜、和多结果子，虽然动机非常纯洁，却单是为着我个人的。这种不顾身体的态度，不能使神满足。因此祂也必须在这件事上对付我，否则，我将一直与祂的目的冲突。神不责备我是一个个人，却责备我的个人主义。神最大的问题并不是那些使祂的教会外面分裂的各宗各派，乃是我们里面这些个人主义的心。
是的，十字架必须在这里作工，时时刻刻题醒我：在基督里，我已经向亚当所传给我那老旧的独立生命死了；而在复活里，我不是只成为一个单独的基督徒，我更是祂身上的一个肢体。在这二者之间有着极大的分别。当我一看见这一点，我就会立刻放弃单独，而寻求交通。在我里面基督的生命，会被在别人里面基督的生命所吸引。我再也不能走个人的路线。因此就不再有嫉妒，不再有争竞，也不再有个人的工作；个人的利害、个人的雄心、以及偏好，都将因此消失。到这时候我们所关心的不再是谁去作这一个工作，我们所关心的乃是身体的长大。
我再说，最要紧的一点，就是看见这一点；我们需要看见，基督的身体乃是另一件重大的神圣事实；需要属天的启示，使我们在灵里看见，‘我们这许多人，在基督里成为一身。’只有圣灵能使我们深切的明白这件事的一切意义。当祂这样作的时候，我们的生活和工作都会有革命性的改变。
靠着祂得胜有余
当我们回顾历史的时候，常常只回溯到堕落为止。神却是从原初来看一切。在堕落之前，神已经有了一个心愿，祂这个心愿要在将来的世代中完全实现。神早已知道罪将进入，所以豫备了救赎；但是在创世记二章，祂对于教会所启示的那一个大心愿里面，根本没有罪的问题。祂好像是越过了整个救赎的故事，而在将来的永远里来看教会。教会的职事和她将来的历史完全与罪无关，因为全然是出于神的。她是基督在荣耀里的身体，一点不表达堕落的人，只表达得荣耀之人子的形像。这就是满足了神的心，并达到了掌权的教会。
在以弗所五章里面，我们虽然是站在救赎的历史里，但是藉着恩典，我们仍然得以从‘可以献给自己，作个荣耀的教会’的这一句话里，看见神这个永远的心意。不过现在我们要注意，我们需要生命的水，和洗净的话，来豫备教会，（因为已经有了堕落的败坏，）好在荣耀里献给基督。因为现在仍有好些缺陷需要补救，仍有创伤需要医治。但是祂说到教会是‘无玷污’的，那就是罪的痕迹和受罪戕害的历史现在被遗忘了；也没有‘皱纹’，就是没有衰老和年日失丧的记号，因为现在一切都已经补上了，一切都更新了；并且没有‘瑕疵’－因此撒但或鬼魔，或者是人，都不能在她身上找到责备的把柄。这个应许是何等宝贵！这些话里面藏着何等的恩典呢！
这就是我们所处的时代。这个时代就要结束，撒但的权势从来没有像今天这样的猖狂。我们乃是与空中执政的、掌权的、以及有能的争战。（罗八38，弗六12。）他们决心抵抗并破坏神在我们里面的工作，用许多事来控告神的子民。单凭我们个人绝不是他们的对手，然而我们单独所作不到的，教会却能。罪恶、自信、以及个人主义，乃是撒但用来对付在人心里神旨意的最有力的打击，但是在十字架上，神已经败坏了他们。当我们信靠祂所已经作成的－信靠‘称人为义的神’，并信靠‘那曾为我们死在十字架上的耶稣基督’，（罗八33～34，）我们就立起了一道防线，是阴间的门所不能胜过的。感谢神，我们，就是祂的教会，‘靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了。’（37。）