写给初信者
生机的联结
与父神生命的关系
呼求主耶稣
在父神和主耶稣基督里的召会
信心的工作
爱心的劳苦
盼望的忍耐
基督徒生活的结构
为着召会生活之基督徒生活的终结
读经：帖撒罗尼迦前书一章一至三节。
保罗写给帖撒罗尼迦人的两封书信，可能是保罗最早期的著作。帖撒罗尼迦是罗马帝国的一城，在亚该亚省以北的马其顿省内。使徒保罗在第二次尽职的旅程中，接受马其顿人的呼召之后，与他的同工西拉先去腓立比，接着就到帖撒罗尼迦。（徒十六9～12，十七1～4。）使徒在那里停留作工，时间很短，也许不满一个月。（十七2。）
写给初信者
给帖撒罗尼迦人的两封书信，都是保罗早期在他第二次尽职的旅程中所写的。在这次外出的旅程中，保罗在帖撒罗尼迦停留不到一个月。根据使徒行传的记载，保罗去腓立比之后不久，就到帖撒罗尼迦作工三个安息日，大约三周的时间。给腓立比人的书信是一卷极好的书信，那是过了许久之后，保罗在监狱中写的。
毫无疑问，保罗写信给帖撒罗尼迦人的时候，帖撒罗尼迦召会还非常幼嫩。我不信保罗写这两封书信的时候，那里的信徒在召会生活里会超过一年的时间。因此我们在帖撒罗尼迦前后书看见的一些点，是保罗在其它书信中没有题到的。因为帖撒罗尼迦召会是这么幼嫩，所以保罗给帖撒罗尼迦人的书信，多少是针对孩童阶段的圣徒写的。保罗对帖撒罗尼迦人所说的一些话，与他对其他较老练的召会所说的不同。我们研读帖撒罗尼迦前后书，认识幼嫩召会的光景和情形，是很有价值的。我们读这两卷书，就能认识年幼的基督徒生活和幼嫩的召会生活。我们若记住这一面的背景，会对我们读这两卷书信很有帮助。
帖撒罗尼迦前后书不是写给老练的基督徒，乃是写给年幼的信徒，写给得救不到一年的人。他们从前多半是地道的外邦人。因此，保罗写信给他们的时候，必定把他们看作年幼的信徒。这两封书信非常宝贝，因为在有关年幼的基督徒生活和幼嫩的召会生活的事上，这两封书信提供给我们特别的帮助。
生机的联结
帖前一章一节说，“保罗、西拉和提摩太，写信给在父神和主耶稣基督里，帖撒罗尼迦人的召会：愿恩典与平安归与你们。”本书与后书都是写给在帖撒罗尼迦的地方召会，就是由该城所有在基督里的信徒所组成的。这样的地方召会是属于信徒的，也是在父神和主耶稣基督里的。这指明这样的地方召会是由父神所生，有祂的生命和性情，并在主耶稣基督一切的所是和所作里，与祂有生机的联结。因此，召会是属于人的，（如帖撒罗尼迦人，）但在生机上是在神里并在主里的。这种在神的生命和性情里生机的联结，乃是信徒为着召会生活，过圣别生活不可少的基础。这样的生活乃是这两封书信的主题。
保罗对帖撒罗尼迦人开头所说的话很平常。他不像在罗马一章一节那里说，他是“基督耶稣的奴仆…，蒙召的使徒，被分别出来归于神福音的”；也不像以弗所一章一节说，他是“凭神旨意，作基督耶稣使徒的”。罗马书与以弗所书的开头比帖撒罗尼迦前书复杂。因为这封书信是写给年幼信徒的，所以保罗在一章一节简单的说，“保罗、西拉和提摩太，写信给…帖撒罗尼迦人的召会。”
保罗的著作有一个特征，就是强调信徒与三一神生机的联结。事实上，强调与基督生机的联结是保罗著作中一个显著的特点。保罗在书信里一再说到在基督里、在三一神里。一章一节虽然写得很简单，却题到生机的联结，这是保罗特有的写法。保罗在本节说到在父神和主耶稣基督里，帖撒罗尼迦人的召会。这里的介系词“在…里”非常重要，指出召会是在三一神里的。召会是由人所组成，但这些人─信徒─乃是在三一神里的。在帖撒罗尼迦的召会，一面是属于帖撒罗尼迦人的，另一面是在父神里的。
与父神生命的关系
保罗不是仅仅说召会在神里面，乃是说召会在父神里。除非神是我们的父，否则我们就不能在祂里面。我们不是在神里面被造的，但我们是在祂里面重生的。我们乃是在神之外被造的；这就是说，在神创造时，我们与祂没有什么生机的联结或生命的关系，只有受造之物与创造者之间的关系。创造的结果乃是我们成了神所造之物，而神是我们的创造主。因此，神与我们之间有创造的关系，却没有生命的关系。我们受造时，神的生命并没有进到我们天然的人里面。我们这些神所造的人，并没有神的生命。我们只有受造的生命，就是我们天然人的生命。
我们重生、由神而生的时候，我们与神的生命关系就开始了。这个重生把我们带进与三一神生机的联结里。我们重生的时候，得着了神的生命。现今神不仅是我们的创造主、我们的神，祂也是生了我们的父。神不再仅仅是我们的创造主，祂也是生我们的那位，因为祂已经用祂的生命生了我们。因此，祂是我们的父神。
帖撒罗尼迦信徒藉着重生成了神的儿子。按照罗马书，召会是由神的众子组成的。罪人不可能成为召会的组成分子。罪人可以成为属世组织的成员，却无法成为活神召会的组成分子。这样的召会只能由神的儿子所组成。
父已经预定我们作祂的儿子。以弗所一章五节说，神预定我们得儿子的名分。到了时候，神呼召我们，在我们里面感动我们；于是我们悔改，相信神的儿子耶稣基督，而接受了祂。我们一接受基督，就蒙了重生，成为神的儿子。现今我们既是神的儿子，就成了召会─基督身体─的组成分子。我们这些神的儿子既是基督的肢体，所以帖前一章一节说，召会不仅在父神里，也在主耶稣基督里。
呼求主耶稣
在一章一节，保罗在神之前插进父这个称呼，又在耶稣基督之前插进主这个称呼，是非常有意义的。只说神或耶稣基督还不够；我们需要说，神是我们的父，耶稣基督是我们的主。如果耶稣基督不是我们的主，我们与祂就没有实际的关系。但是当耶稣基督成为我们的主，这就表示我们在祂里面，与祂有生机的联结。
当我们呼求主耶稣的名，我们不该只说“耶稣”，我们该说“主耶稣”。呼求主的时候，如果只说“耶稣”，就有点无知。但主是富有怜悯的，祂同情我们。当我们呼求“耶稣”，而不是呼求“主耶稣”时，祂仍然会回应，因为祂知道我们实际上是呼求祂为主。但我们需要对呼求主有正确的认识。我们不要说，“耶稣，我爱你，”最好说，“主耶稣，我爱你。”这样呼求主太甜美了！
有些基督徒喜欢说，“赞美神！”但是新约所强调的是赞美父神。我们必须看见，今天对我们来说，神是我们的父，耶稣是我们的主。根据林前十二章三节，当我们说“主，耶稣”，我们就在灵里。这指明正确的呼求主耶稣，是那灵所尊重的。我们中间许多人能见证，当我们呼喊“主耶稣”时，我们感觉到那灵在我们里面的涂抹。当我们说“阿爸，父”时，也是这样。我们如果只呼求神（以罗欣），膏油的涂抹并不多。但是当我们呼喊“阿爸，父”，我们就经历膏油的涂抹。这不是用辞的问题，乃是我们经历中的实际。
在父神和主耶稣基督里的召会
我们要有深刻的印象，召会是在父神和主耶稣基督里的。说“主耶稣基督”含意很多。第一，这含示耶稣基督是我们的主。第二，这含示祂是我们的救主，因为耶稣这名的意思是耶和华救主。第三，这含示神的受膏者基督，正带我们进入神的丰富里，并且为神在我们身上成就一切。因此，说“主耶稣基督”，乃是说出包罗万有的一句话。
保罗说召会是在父神和主耶稣基督里的，这指明我们已经从神而生，并进入了与基督生机的联结。召会是什么？召会乃是一班由神而生，并进入了与基督生机联结的人。
信心的工作
保罗在帖前一章二至三节接着说，“我们为你们众人常常感谢神，在祷告中常题到你们；在我们的神与父面前，不住的记念你们信心的工作，爱心的劳苦，并对我们主耶稣基督之盼望的忍耐。”在这里我们看见，保罗为召会祷告的时候，为着三件事感谢神：信心的工作、爱心的劳苦、以及盼望的忍耐。这里的信心指明工作的性质和力量。我们的工作就是我们的信心。这意思是说，我们基督徒工作的性质和力量乃是信心。我们工作所用的力量和我们工作的性质，都应当是信心。我们基督徒工作的性质应当是本于信心，而不是本于人的知识、才能或能力。
爱心的劳苦
我们必须明白工作与劳苦之间的不同。工作可能不是很深入、不是很困难的。但是劳苦比工作深入、艰难。当我们作一项不容易完成的工作时，那就是劳苦。这种劳苦应当本于爱心。爱心是我们基督徒劳苦的动机和特征。这意思是说，所彰显出来的乃是爱。我们基督徒的工作至终成了更深入、更艰难的劳苦。要这样劳苦，光有信心是不够的；我们还需要爱心，一种永不止息的爱。
养育孩子是爱心的劳苦很好的说明。作母亲的都知道，照顾孩子不仅是工作，更是劳苦。初为人母者在孩子出生以后，对婴孩会有温柔的爱心。短时间内她会愉快的作照顾孩子的工作。但最终那项工作成了劳苦，给她压力，使她筋疲力竭。但主在这位年轻母亲里面创造了母爱，来爱她的孩子，这实在太好了！如果没有这种爱心，她就不能年复一年的背负照顾孩子的担子。这种爱心促使她照顾自己的孩子。这爱也是她劳苦的特征和彰显。这说明我们在基督徒的生活中，首先有信心的工作，然后这工作成了爱心的劳苦。
盼望的忍耐
我们看过信心的工作和爱心的劳苦，接着要来看盼望的忍耐。盼望是忍耐的源头。所有作母亲的都知道，照顾孩子需要忍耐。作母亲的需要忍耐，以忍受随着养育孩子而来的困扰。
我们在召会生活中和家庭生活中都需要忍耐。我们必须受训练、受教育，先是学习工作，然后是劳苦，末了是忍耐。使徒乃是忍耐的人。只要他有忍耐，他就够资格作使徒。我们能在哥林多后书看见使徒保罗的忍耐，这种忍耐是我们工作的顶石。长老们，忍耐是长老职分的顶石。照样，在牧养人的工作上，忍耐是极重要的。我们若要成功的牧养圣徒，就必须操练忍耐。忍耐联于受苦，不联于享受。牧养总是包含某种程度的受苦。
在帖前一章三节，保罗说到对我们主耶稣基督之盼望的忍耐。这忍耐来自对主回来的盼望，或者说来自对回来之主的盼望。盼望是忍耐的源头。
基督徒生活的结构
一章三节的信、爱、望，描述真基督徒生活的结构，是由这三个元素所构成。信，接受神圣的事物，（约一12，）并质实属灵、未见的事。（来十一1。）望，是收获并有分于信所质实的事物。（罗八24～25。）爱，是享受信心所接受、质实，以及盼望所有分于的事物，为着滋养我们，建造别人，并彰显神。这样的生活不是源于信徒天然之人的才能，乃是源于他们所相信之神所是的注入。这种生活乃是藉着他们（对那施爱的主，就是爱他们，为他们舍了自己的，并对主的肢体，就是祂在爱里藉着死所救赎的，）牺牲的爱而有的。这种生活因着盼望的维持能力，得以持续不变：这盼望就是期盼他们所爱的主；祂曾应许要来接他们到祂自己那里。这样的生活，乃是本书信的内容。
我盼望我们从帖撒罗尼迦前后书，都能看见一些对年幼信徒有帮助的事。我们需要帮助初信者在信心、爱心、盼望上长大，特别是在信心的工作、爱心的劳苦、并盼望的忍耐上长大。
何等奇妙，帖撒罗尼迦的信徒因着使徒短短不到一个月的服事，就能过这样的生活！这鼓励我们凭充足信心的确据，将完全的福音传给地道的不信者，并将关于基督徒生命更深的真理，供应初信者。你传讲完全福音的时候，不要有一种观念，认为别人不会了解你所说的话。我们必须先替别人相信，然后他们自己就会相信。如果我们不相信自己所传讲的，别人也绝不会相信。因此，我们必须相信，那些听见我们所传讲的人会了解、接受并领受完全的福音。照样，我们必须进一步把基督徒生命更深的真理，供应初信者。但愿我们都学习传讲比我们认为别人所能了解更深的话。
这两封给幼稚的帖撒罗尼迦召会的书信，将为着正确召会生活的真基督徒生活，简要的启示出来。在主回来的光中，这是一种三面的生活：信心是开端、根基；爱心是过程、构成；盼望是总结、完成。信心是向着神，（帖前一8，）爱心是向着圣徒，（三12，四9～10，）盼望是在于主来。（二19。）前书是为着鼓励和安慰，后书是为着改正和平衡。信徒该在主回来的盼望中，凭着信心和爱心生活行动并工作；但我们不该有错误的观念，以为主要立刻回来，我们就不必作长远之计。
为着召会生活之基督徒生活的终结
使徒保罗的这两封书信可视为：为着召会生活之基督徒生活的终结。这部分的著作，开始于罗马书，结束于这两封书信。这两封书信虽然是为着幼稚的基督徒生活和召会生活，但我们也可看这两封书信是为着召会生活之基督徒生活的终结。
根据新约著作的顺序来看，是先有罗马书，然后有哥林多前后书、加拉太书、以弗所书、腓立比书、歌罗西书、以及帖撒罗尼迦前后书。这九封书信可以看作一组。这一组九封书信的终结与结论，就是帖撒罗尼迦前后书。
我们在本篇信息中交通了两个基本的点：第一，召会是由一班在父神和主耶稣基督里的人组成的；他们有神的生命，且与基督有生机的联结。第二，召会生活是由信心的工作、爱心的劳苦、以及因盼望要来的主而有的忍耐所构成的基督徒生活。但愿我们都对这两点有深刻的印象。我们需要看见，召会是由一班在父神里并有生命的人所组成的；他们也是生机的在主耶稣基督里的。我们也需要看见，为着召会生活的基督徒生活，是由信心的工作、爱心的劳苦、因盼望而有的忍耐所构成的。我们在以后的几篇信息里，要更多来看信心的工作、爱心的劳苦、以及因盼望而有的忍耐。
帖撒罗尼迦前书 一1至3及注
帖撒罗尼迦前书
主题：为着召会生活的圣别生活─事奉活神，圣别为人，并等候主来
壹 引言 一1
第 1 章
1:1 保罗、西拉和提摩太，写信给在1父神和主耶稣基督里，2帖撒罗尼迦人的3召会：愿恩典与平安归与你们。
【注1】本章启示三一神为叫我们享受祂的救恩，在我们身上所作三一的工作─父拣选我们，（1，3～4，）子拯救我们，（10，）以及圣灵将三一神繁殖、分赐并传输到我们里面。（5～6。）
【注2】帖撒罗尼迦是罗马帝国的一城，在亚该亚省以北的马其顿省内。使徒保罗在第二次尽职的旅程中，接受马其顿人的呼召之后，与他的同工西拉先去腓立比，接着就到帖撒罗尼迦。（徒十六9～12，十七1～4。）使徒在那里停留作工，时间很短，也许不满一个月。（徒十七2。）
【注3】本书与后书都是写给在帖撒罗尼迦的地方召会，就是由该城所有在基督里的信徒所组成的。这样的地方召会是属于信徒的，也是在父神和主耶稣基督里的。这指明这样的地方召会是由父神所生，有祂的生命和性情，并在主耶稣基督一切的所是和所作里，与祂有生机的联结。因此，召会是属于人的，（如帖撒罗尼迦人，）但在生机上是在神里并在主里的。这种在神的生命和性情里生机的联结，乃是信徒为着召会生活，过圣别生活不可少的基础。这样的生活乃是这两封书信的主题。
贰 内容─为着召会的圣别生活 一2～五24
一 其结构 一2～3
1:2 我们为你们众人常常感谢神，在祷告中常题到你们；
1:3 在我们的神与父面前，不住的记念你们1信心的2工作，爱心的3劳苦，并4对我们主耶稣基督之盼望的忍耐；
【注1】这里的信心指明工作的性质和力量；爱心指明劳苦的动机和特征；盼望指明忍耐的源头。这描述真基督徒生活的结构，是由信、爱、望所构成。（见林前十三13注1。）这样的生活不是源于信徒天然人的才能，乃是源于他们所相信之神所是的注入。这种生活乃是藉着他们（对那施爱的主，就是爱他们，为他们舍了自己的，并对主的肢体，就是祂在爱里藉着死所救赎的，）牺牲的爱而有的。这种生活因着盼望的维持能力，得以持续不变：这盼望就是期盼他们所爱的主；祂曾应许要来接他们到祂自己那里。这样的生活，乃是本书信的内容。
何等奇妙，帖撒罗尼迦的信徒因着使徒短短不到一个月的服事，就能过这样的生活！这鼓励我们凭充足信心的确据，将完全的福音传给道地的不信者，并将关于基督徒生命更深的真理，供应初信者。
这两封给幼稚的帖撒罗尼迦召会的书信，将为着正确召会生活的真基督徒生活，简要的启示出来。在主回来的光中，这是一种三面的生活：信心是开端、根基；爱心是过程、构成；盼望是总结、完成。信心是向着神，（8，）爱心是向着圣徒，（三12，四9～10，）盼望是在于主来。（二19。）前书是为着鼓励和安慰，后书是为着改正和平衡。信徒该在主回来的盼望中，凭着信心和爱心生活行动并工作；但我们不该有错误的观念，以为主要立刻回来，我们就不必作长远之计。这两封书信可视为：为着召会生活之基督徒生活的终结。使徒保罗论到基督徒生活为着召会生活这部分的著作，开始于罗马书，结束于这两封书信。
【注2】原文意举动，动作，活动。
【注3】或，辛劳，竭力，奋力，劳动。
【注4】意即因盼望我们主耶稣基督而有的忍耐。