坚固与鼓励
信的两方面
保罗所关心的
藉着信徒们的信心得了安慰
补足缺欠
强调爱心
心得以坚固，在圣别上无可指摘
作初信者的工
读经：帖撒罗尼迦前书三章一至十三节。
坚固与鼓励
帖前一章给我们看见，为着召会生活之圣别生活的结构与起源，二章说到这种生活的抚育。现在我们来看三章为着召会生活之圣别生活的坚固。我们已经看过，这圣别生活是由信与爱和盼望构成的。这种生活除了需要抚育以外，还需要得坚固。这种生活的坚固包括其结构主要的三方面，也就是包括了信心、爱心和盼望。保罗在三章所作的，就是坚固信徒的信与爱和盼望。
我们应当记住，帖撒罗尼迦前书是写给初信者的一卷书。因此，这封书信所题的每件事，都是简要、不深奥的。这原则特别应用于三章。保罗写这一章圣经时，尽量避免用深奥的词汇。他在这里所说的话，好比父亲对年幼孩子所说的话。保罗说话虽然简单，其中却包含许多重要的点。
保罗在三章一节说，“所以，我们既不能再忍受，就乐意独自留在雅典。”雅典是罗马帝国亚该亚省的主要城市，使徒保罗在那里将福音传给崇尚哲学的希腊人。（徒十七15～34。）
帖前三章一节的“既”字把我们引到前一章圣经，特别是二章十七至十八节。这两节圣经说，“弟兄们，我们如同丧失亲人一般，暂时与你们分离，是面目的，不是心里的，我们越发急切，极其巴望要见你们的面。所以我们有意到你们那里，我保罗确曾一次两次要去，只是撒但拦阻了我们。”使徒们在面目上丧失了帖撒罗尼迦的信徒，极其巴望要见他们。所以保罗在三章一节说，他不能再忍受这种情形。一节的“既”字，指明三章是二章十七、十八节的延续。保罗乐意独自留在雅典，并且如三章二节所说，打发提摩太到帖撒罗尼迦去。
二节继续说，“打发我们的弟兄，在基督福音上作神同工的提摩太去，为着你们的信心，坚固并鼓励你们。”同工一辞，有些古卷作，神的执事。神的执事就是神的同工。（林前三9，林后六1。）何等的权利！何等的福分！
提摩太被打发到帖撒罗尼迦去，为着他们的信心，鼓励他们。这指明帖前三章里的话与坚固和鼓励有关。保罗说到帖撒罗尼迦人的信心时，话题又回到一章里为着召会生活之圣别生活的结构。他在三章所关心的，乃是这种生活的坚固。
我们若在信心上坚固，就不会被患难摇动。保罗在三节说到这一点：“免得有人被诸般患难摇动。你们自己知道，我们受患难原是派定的。”我们若在信心上得了坚固，患难就要按着神在祂派定里的定旨，叫我们得益处。（罗八28。）不然，我们就会为那试诱者（帖前三5）藉着患难所摇动。命定一辞，原文或作，预定、安放、安置。神已经预定，派定我们受患难。因此，患难是神派给我们的分，祂已经将我们安放，安置在患难的处境里。
信的两方面
我们要仔细来看帖前三章里信心的意义。在圣经里，信不仅是主观的，指圣徒的相信，如在五节、六节、十节者；也是客观的，指他们所相信的信仰，如在提前三章九节，四章一节，和提后四章六节者。信的这两方面彼此相关联。我们的相信（主观的信心），是出于我们所相信的事物，也是在于我们所相信的事物（客观的信仰）。
帖撒罗尼迦前书的“信”一辞不太容易了解，因为在新约里“信”（faith）有两方面，就是客观的一面和主观的一面。就着道理说，客观的一面在先，继而产生主观的一面。客观的信（信仰）是指我们所相信，而叫我们得救的事物，包括新约的内容。因此，新约的内容等于客观的信仰。提摩太前书极力强调这一方面的信。比如，提前一章十九节说到信仰。那一节里的信仰是客观的，指我们所相信的事物。然而，同一节也题到主观的信心：“持守信心和无亏的良心。”这主观的信心，是指我们相信的行动。
基督徒经常说到客观一面的信。有人会问你的信仰是什么，意思就是问你相信什么。这一面的信是客观的，不是我们相信的行动，乃是我们所相信的事物。这客观的信包含了神新约经纶的内容。
我们领受了客观信仰的话语，也就是神新约经纶的内容时，主观的信心就自然在我们里面产生。我们对客观信仰的反应就是相信。这意思是说，我们听到客观的信仰，主观的信心就在我们里面升起。这主观的信心就是我们相信的行动。
主观的信心不是一次永远发生的。相反的，从我们开始相信的时候起，相信的行动就一直在我们里面进行，因为基督徒的生活是信心的生活、相信的生活。我们天天都过着相信的生活。我们的生活不是凭着所见的，乃是凭着我们所信的。正如保罗说的：“我们行事为人，是凭着信心，不是凭着眼见。”（林后五7。）我们的行事为人乃是凭着信心，不是凭着眼见。
我们在这几篇信息里所谈论的一切，都是信心的事。比如，歌罗西一章二十七节说，基督在我们里面成了荣耀的盼望。我们在信心里接受了这话。我们凭着信心相信祂要回来，也凭着信心等候冠冕。我们讲说这些事，全是凭着信心。因此，没有信心的人一点不懂得我们在说什么。我们的话在他们听来是迷信，是无稽之谈。他们既信不来，也无法接受。世人，不信的人，没有信心。结果，他们不了解我们所说的话和我们的生活方式。我们的生活完全是相信的生活。
客观一面的信仰是深奥的。我们不能说我们在客观信仰这一面已经完全了、全备了。神的经纶是深奥的。神经纶的内容乃是基督这包罗万有、延展无限的一位。神新约经纶的内容既是这样深奥而丰富，所以我们不敢说客观的信仰在我们中间已经完全了。我们必须看见，我们客观的信仰包含了包罗万有、延展无限的基督作神经纶的内容。我们对这内容的认识还不够，了解得还不完全。因此，我们还需要更多得着包罗万有的基督，更多得著作为我们客观信仰的基督。
赞美主！这客观的信仰产生主观的相信。我们接受基督的启示时，就不能不相信祂。当信仰自然的灌输到我们全人里面时，我们就不自觉的信了基督。不信的人无法相信基督竟然在我们里面，但是我们不能不相信基督在我们里面。祂在我们里面作我们的生命、我们的生命供应、并我们的一切。我们已经看见内住基督的异象，我们不能不相信祂真在我们里面。因为我们已经看见神经纶之内容的启示，所以我们不能不相信我们所看见的。相信的能力已经传输到我们里面，现今我们有了主观的信心，就是里面相信的行动。
保罗所关心的
保罗说要打发提摩太去，为着信徒的信心，坚固并鼓励他们；这里的信心是客观的，还是主观的？我们很难决定帖前三章二节的信心是客观的，还是主观的。事实上，这节的信心同时指客观的一面和主观的一面，包括我们所相信的事物以及我们相信的行动。弟兄们打发提摩太去看帖撒罗尼迦信徒在信心的这两面进展如何，他们是否还持守着客观的信仰？他们的相信有多强？他们持守客观的信仰有多好？他们相信到什么程度？保罗所关心的就是要知道这事。他在二至三节中的意思是说，“弟兄们，我担心你们或许被诸般患难摇动。摇动就是失去信心，失去对客观信仰的看见，也失去相信的主观能力！我关心你们信心的这两方面。”
对服事初信者有负担的人，必须学习注意初信者的信心，关心他们信心主观和客观这两面的进展如何。他们的信心是增加，还是减少？他们相信的能力增长了吗？我们照顾年幼信徒的时候，必须题出这类的问题。这样就有保罗那样对帖撒罗尼迦人信心的关切；保罗因这关切，打发提摩太去坚固并鼓励他们。
保罗在四节说，“我们在你们那里的时候，预先告诉你们，我们将会受患难，这果然发生了，你们也知道。”告诉一辞，原文用的是未完成式，指明重复的行为。保罗预先一再的告诉信徒，使徒将会受患难。这患难果然照着保罗的预测发生了。
保罗在五节接着说，“所以，我再也不能忍受，就打发人去，要知道你们的信心如何，恐怕那试诱者试诱了你们，叫我们的劳苦归于徒然。”这里的那诱惑者，就是那试诱夏娃，（创三1～6，提前二14，）狡猾的古蛇魔鬼。那狡猾之试诱者的目的，是要破坏神的同工所完成的福音工作。保罗担心患难、苦楚和逼迫会被那试诱者用来摇动帖撒罗尼迦人的信心，叫他们中间缺少信心。保罗因着不能再忍受不知道帖撒罗尼迦人信心的光景到底如何，就打发提摩太到帖撒罗尼迦人那里去，要知道他们的信心如何。
帖前三章五节的信心又是包括客观的信仰和主观的信心。保罗急切要知道帖撒罗尼迦人信心的这两方面。
信是基督徒生活，也就是为着召会生活之圣别生活，基本结构的第一项。那些退后的人，包括许多离开召会生活的人，都经历了信心的丧失。他们也许没有完全失去信心，但他们至少丧失了一部分的信心。他们可能对于客观的信仰，也就是神新约经纶的内容不再有什么看见。当这些人在召会生活中的时候，实在有所看见。他们看见基督，看见召会，也看见神的经纶。他们看见神的恢复，以及三一神如何将祂自己分赐到我们里面。然而他们逐渐看不见这些事了。每当一个人看不见神经纶的内容时，主观的信心，就是他里面相信的行动，也就减少了。我们里面相信的能力，总是因着对神经纶有正确的看见，而有的产品、结果和果效。因此，看不见神的经纶是一件可怕的事。
在召会的聚会和职事的聚会里，我们好像是在看属天的电视，为要更多看见神的经纶。我们越看这属天的电视，就越相信。我们自然而然的相信我们所看见的。因此，我们离开聚会的时候，满了相信的能力。召会的聚会与职事的聚会，扩大了我们相信的能力。
优秀的基督工人，乃是不断将神圣的景观灌输给人的人，以帮助他们看见属天电视的奇妙景象，并在他们里面留下深刻的印象。当属天的景观传达、输送到我们里面，我们就有了相信的能力。藉着相信，我们就与神圣的传输联上了。这传输就是属天电流的流动。藉着相信，我们向这流“打开了开关”。
我们从五节知道，保罗担心那试诱者试诱了帖撒罗尼迦人，叫使徒们在他们中间的劳苦归于徒然。保罗知道，我们一旦失去了对神经纶之内容的看见，就会动摇，远离信心这条线。这样，我们所听到关乎神经纶的一切话，就都归于徒然。许多离开召会生活的人，他们的生活可以说明这个事实。他们的光景证实，当我们看不见神的经纶时，我们所听见的一切就都归于徒然。
藉着信徒们的信心得了安慰
提摩太带着好消息回到保罗那里，告诉他说，他们在帖撒罗尼迦人中间的劳苦不是徒然的。保罗在六节题到这个报告：“但现在提摩太从你们那里来到我们这里，将你们信心和爱心的好消息报给我们，又说你们常常亲切的记念我们，渴慕见我们，如同我们渴慕见你们一样。”这关于帖撒罗尼迦人信心的好消息，叫保罗确信他们的劳苦不是徒然的。
使徒离开雅典之后，去了哥林多，（徒十七15～16，十八1，5，）在那里写了这封亲切的信给在帖撒罗尼迦亲爱的圣徒，为要鼓励他们。
保罗在帖前三章六节说到信心和爱心。爱心是信心的流出、结果。我们已经看过，信心是基础，爱心是建筑，盼望是顶石。保罗写坚固的话给帖撒罗尼迦人的时候，先说到信心，再逐渐把爱心带进来。因此，他在六节说到信徒的信心和爱心。
七节说，“所以弟兄们，我们在一切贫困和患难之中，藉着你们的信心，就在你们身上得了安慰。”神的同工在信徒身上作工，将信徒当作担子背负；信徒健全的光景，对他们总是一种安慰。“贫困”一辞，原文或作艰难；指灾难过后导致的急需。灾难把人摆到一种困境里，迫切需要食物、饮水、衣着、居住等必需品的供应。使徒虽然有急需，有艰难，却藉着帖撒罗尼迦人的信心得了安慰。这里，保罗再次说到信心。
保罗在八节接着说，“因为现今你们若在主里站立得住，我们就活了。”信徒在主里站立得住，就供应生命给使徒。在主里站立得住，与信心摇动（3）相对。如果你工作对象的年幼信徒在主里站立得住，这样的站立必定会将生命供应给你。
补足缺欠
九至十节说，“我们在我们的神面前，因着你们甚是喜乐，为这一切的喜乐，能用何等的感谢，为你们报答神？我们昼夜格外恳切的祈求，要见你们的面，补足你们信心的缺欠。”补足你们信心的缺欠，或作，使你们的信心完全。补足，原文为林后十三章九节之“成全”的动词形式。帖撒罗尼迦的信徒在主里还幼稚，在他们新得的信心上仍有缺欠。使徒晓得这点，非常关爱他们，这就是他写本书信的原因。
保罗写帖撒罗尼迦前书时，帖撒罗尼迦的信徒作基督徒可能还不到一年。毫无疑问的，他们需要多而又多的看见神经纶的内容。照样，甚至我们中间许多在恢复里多年的人，可能对于包罗万有、延展无限、作神经纶内容的基督，还是缺少看见。这意思是说，我们在客观的信仰上仍有所缺欠。我们在客观的信仰上既有这样的缺欠，我们主观的信心必定也有所缺欠。因为我们看见的有限，我们相信的能力也有限。我们相信的能力在于我们的看见。我们在主恢复里的年日中，对于基督和神经纶的看见一直在开广。我们的看见既已开广，我们客观的信仰就得以增加，这导致相信能力的增加。
保罗昼夜恳切的祈求，盼望使徒们能见帖撒罗尼迦人的面，补足他们信心的缺欠。保罗在这几节经文里似乎是说，“你们帖撒罗尼迦人在主里的时间很短。你们客观的信仰和主观的相信都有所缺欠。许多事物还没有向你们开启，还没有给你们看见。我们巴望再去看望你们，要叫你们更多看见基督。这样，你们对于基督的看见就扩大了，你们客观的信仰开广了，你们主观的信心自然也就加增了。这是你们的需要，这也是我们祷告要再见你们的负担。”
强调爱心
在三章一至十节，保罗主要是论到信心，就是为着召会生活之圣别生活的结构的第一项。他从十一节开始强调爱心：“愿我们的神与父自己，和我们的主耶稣，修直我们到你们那里去的路。又愿主使你们彼此的爱并对众人的爱，都能增多洋溢，正如我们对你们一样。”十一至十二节主要是说到爱心。使徒首先关切幼稚信徒的信心；跟着信心的是爱，这爱出于信，且与信同工，（加五6，提前一14，）作为在生命里长大的标示。（帖前一3。）帖撒罗尼迦人的爱需要增多、增长。因此，保罗首先要补足他们的信心，接着就要鼓励他们的爱心增多洋溢。他知道爱会从他们的信心涌流出来。这样，他们就会有在爱里的生活，这爱是向着当地圣徒的，也是向着在各处众信徒的。
三章十一节中的“修直”，原文为单数动词。这指明使徒认为父神与主耶稣是一。这样的一位，修直我们尽职的路，是何等的美好！使徒完成这一位的职事，以成就祂的定旨，他们的脚踪是何等佳美！
心得以坚固，在圣别上无可指摘
保罗在十三节总结说，“好使你们的心，当我们主耶稣同祂众圣徒来临的时候，在我们的神与父面前，得以坚固，在圣别上无可指摘。”信徒的心得以坚固，无可指摘，乃是出于信与爱，如前面各节所说的。这自然产生盼望，就是盼望我们所信、所爱，亲爱的主回来。因此，信、爱、望再次是本书信在结构上所含的因素。
我们的信心若得以补足，爱心若增多洋溢，结果就有盼望，好使我们的心，当我们主耶稣同祂众圣徒来临的时候，在我们的神与父面前，得以坚固，在圣别上无可指摘。这些圣徒指在基督里的信徒，包括旧约的圣徒。（但七18，21～22，25，27，亚十四5。）帖前三章十三节虽然没有用盼望一辞，却含示、指明了盼望的意思。因此，为着召会生活之圣别生活的坚固与其结构有关，这结构是由信、爱和盼望所组成的。
作初信者的工
保罗照顾初信者的路，与今天许多基督徒的路大不相同。保罗的路是叫初信者看见，他们已经从父神重生，与主耶稣基督有了生机的联结，因而有了圣别生活的结构。所有的真基督徒，无论年长的或年幼的，都有这种为着召会生活之圣别生活的结构。这种生活就是正确的基督徒生活。
许多基督徒没有过正确的基督徒生活。不仅如此，他们对于召会生活也一无所知。许多人甚至不知道过圣别生活是什么意思。圣别的生活乃是完全分别归神的生活。过圣别的生活乃是过一种绝对为着神、凭着神、与神同在，且在神里面的生活。这种圣别的生活乃是为着召会生活的。为着召会生活的圣别生活，就是保罗在这封写给初信者的书信里所讲述的。
我们这些真基督徒里面都有这种生命。现在我们需要活这种生命。这种生活有一个结构，是由信、爱和盼望所组成的。我们服事初信弟兄姊妹的时候，应当抚育这种生活，应当乳养、抚育，使其长大。不仅如此，我们必须学习如何在信、爱、盼望这三面的结构上，坚固、加强并鼓励这种生活。
信心在于看见神新约经纶的内容。我们一旦有了这样的看见，就会相信我们所看见的。这信心是我们基督徒生活的根基。从我们的信心里，爱会涌流出来。我们在召会生活里乃是过爱心的生活。我们应当爱每一个人，就是与我们一同聚会的信徒、没有与我们一同聚会的信徒、以及没有信主的人。这爱心是我们信心的流出。不仅如此，我们会有满了盼望的生活。我们为基督活着，我们彰显祂，我们甚至是祂的身体。我们充满了盼望，等候祂的回来。我们的盼望、定命、目的地不在地上，而是完全集中于主耶稣的回来。
我们若看见为着召会生活之圣别生活的结构、起源、抚育和坚固，我们在初信者身上的工作就有了方向。我们会帮助他们认识，他们既是真基督徒，就已经有了为着召会生活之圣别生活的结构。然后，我们要抚育这种生活，坚固其信心、爱心和盼望。
帖撒罗尼迦前书 三1至13及注
四 其坚固 三1～13
1 为着信与爱的鼓励 1～12
第 3 章
3:1 所以，我们既不能再忍受，就乐意独自留在1雅典，
【注1】罗马帝国亚该亚省的主要城市，使徒保罗在那里将福音传给崇尚哲学的希腊人。（徒十七15～34。）
3:2 打发我们的弟兄，在基督福音上作1神同工的提摩太去，为着你们的信心，坚固并2鼓励你们，
【注1】有些古卷作，神的执事。神的执事就是神的同工。（林前三9，林后六1。）何等的权利！何等的福分！
【注2】或，劝慰。
3:3 免得有人被诸般患难1摇动。你们自己知道，我们受患难原是2派定的。
【注1】我们若在信心上得了坚固，（2，）患难就要按着神在祂派定里的定旨，叫我们得益处。（罗八28。）不然，我们就会为那试诱者（5）藉着患难所摇动。
【注2】或，预定，安放，安置。神已经预定，派定我们受患难。因此，患难是神派给我们的分，祂已经将我们安放，安置在患难的处境里。
3:4 我们在你们那里的时候，预先1告诉你们，我们将会受患难，这果然发生了，你们也知道。
【注1】原文含一再告诉之意。
3:5 所以，我再也不能忍受，就打发人去，要知道你们的信心如何，恐怕那1试诱者试诱了你们，叫我们的劳苦2归于徒然。
【注1】即那试诱夏娃，（创三1～6，提前二14，）狡猾的古蛇魔鬼。
【注2】那狡猾之试诱者的目的，是要破坏神的同工所完成的福音工作，使其归于徒然。
3:6 但现在提摩太从你们那里来1到我们这里，将你们信心和爱心的好消息报给我们，又说你们常常亲切的记念我们，渴慕见我们，如同我们渴慕见你们一样。
【注1】使徒离开雅典之后，去了哥林多，（徒十七15～16，十八1，5，）在那里写了这封亲切的信给在帖撒罗尼迦亲爱的圣徒，为要鼓励他们。
3:7 所以弟兄们，我们在一切1贫困和患难之中，藉着你们的信心，就在你们身上得了2安慰；
【注1】或，艰难。见林前七26注2，林后十二10注2。
【注2】神的同工在信徒身上作工，将信徒当作担子背负；信徒健全的光景，对他们总是一种安慰。
3:8 因为现今你们若在主里1站立得住，我们就2活了。
【注1】在主里站立得住，与信心摇动（3）相对。
【注2】信徒在主里站立得住，就供应生命给使徒。
3:9 我们在我们的神面前，因着你们甚是喜乐，为这一切的喜乐，能用何等的感谢，为你们报答神？
3:10 我们昼夜格外恳切的祈求，要见你们的面，1补足你们信心的缺欠。
【注1】或，使你们的信心完全。补足，原文为林后十三9之“成全”的动词形式。（见该处注2。）帖撒罗尼迦的信徒在主里还幼稚，在他们新得的信心上仍有缺欠。使徒晓得这点，非常关爱他们，这就是他写本书信的原因。
3:11 愿我们的神与父自己，和我们的主耶稣，1修直我们到你们那里去的路。
【注1】“修直，”原文为单数动词。这指明使徒认为父神与主耶稣是一。这样的一位，修直我们尽职的路，是何等美好！使徒完成这一位的职事，以成就祂的定旨，他们的脚踪是何等佳美！
3:12 又愿主使你们彼此的1爱并对众人的1爱，都能增多洋溢，正如我们对你们一样；
【注1】使徒首先关切幼稚信徒的信心；（2～10；）跟着信心的是爱，这爱出于信，且与信同工，（加五6，提前一14与注2，）作在生命里长大的标示。（一3。）
2 以盼望鼓励 13
3:13 1好使你们的2心，当我们主耶稣同祂3众圣徒4来临的时候，在我们的神与父面前，得以坚固，在5圣别上无可指摘6。
【注1】信徒的心得以坚固，无可指摘，乃是出于信与爱，如前面各节所说的。这自然产生盼望，就是盼望我们所信、所爱，亲爱的主回来。因此，信、爱、望再次是本书信在结构上所含的因素。
【注2】就里面说，我们的心必须在圣别上得坚固；就外面说，我们的身体必须在圣别上蒙保守。（四4，五23。）这就是过圣别的生活，这圣别的生活乃是为着召会生活。
【注3】指在基督里的信徒，（见罗一2注3，林前一2注6，）包括旧约的圣徒。（但七18，21～22，25，27，亚十四5。）
【注4】见二19注1。
【注5】见罗一2注3。
【注6】有些古卷下加，阿们。