壹 艰难的时期
一 在末后的日子来到
二 人将要如何
贰 预防者抵挡败落的潮流
叁 败落的恶化
读经：提摩太后书三章一至十三节。
提摩太后书的主题是对召会败落的预防剂。保罗在引言（一1～2）之后，说到为着预防剂的神圣供备：清洁的良心、无伪的信心、神圣的恩赐、刚强的灵、永远的恩典、不能朽坏的生命、健康的话、与内住的灵。（3～14。）然后他接着指出，败落的基本因素是离弃使徒和他的职事。（15～18。）在二章一至十五节保罗说到预防者，指明预防者必须是教师、精兵、竞赛者、农夫并工人。在二章后半他告诉我们败落的蔓衍，像毒疮一样。（16～26。）在三章保罗先说到败落的恶化，显示它要成为迷惑人的艰难时期，（1～13，）然后说到预防的抗毒剂─神圣的话。（14～17。）四章有三段：对预防者的鼓励─要来的奖赏；（1～8；）败落的结果─爱现今的世代，并行许多的恶事；（9～18；）以及结语。（19～22。）我们若看提摩太后书的纲目，就会看见本书不是仅仅牧会书简，意即所谓牧师的书；反之，它是为着预防者所写的书，预防者就是那些给人注射预防剂以抵挡召会败落的人。
壹 艰难的时期
一 在末后的日子来到
三章开头的话说，“但你要知道，末后的日子必有艰难的时期来到。”保罗再次用“但”字指出对比。这里与前章末了所表明的盼望相对。在二章末了保罗宣告：“神坚固的根基立住了，”（19，）并且我们该“逃避青年人的私欲，同那清心呼求主的人，竭力追求公义、信、爱、和平”。（22。）不仅如此，我们若用温柔规劝那些抵挡的人，“或许神给他们悔改的心，得以认识真理；他们这些已被魔鬼活捉了去的，也可以醒悟过来，脱离他的网罗，归于神的旨意。”（25～26。）保罗晓得即使败落会蔓衍，神坚固的根基仍屹立不动摇，上面有这印记说，“主认识属于祂的人。”又说，“凡称呼主名的人，总要离开不义。”至少神会得着一班清心呼求主，并追求公义、信、爱、和平的余民。不仅如此，这样的人甚至可分赐对召会败落的预防剂。不错，败落在蔓衍，但我们有坚固的立场，我们能享受主的丰富，并且能作预防的工作，甚至使那些抵挡的人回转，得以认识真理。这就是使那些已被魔鬼活捉了去，并陷在他网罗里的人，归于神的旨意。这一切指明保罗并不沮丧。即使败落在蔓衍，我们也能积极行事，使别人预防败落。
然后与这一切相对的，保罗在三章一节说，“但你要知道，末后的日子必有艰难的时期来到。”保罗有先见和见识，知道艰难的时期在末后的日子必来到。末后的日子，指现今的世代，（彼后三3，犹18，）开始于基督的第一次来临，（彼前一20，）一直持续到基督的第二次显现。使徒们并没有得着启示，看见这时期要持续一段长时间；（太二四36；）他们期待主在他们那一代就回来。
许多基督徒认为提后三章一节“末后的日子”，就是提前四章一节“后来的时期”，这是错误的。在圣经里，旧约与新约之间有一道分界线。古代的犹太人认为旧约时代就是早期的时代或早先的日子。随着基督的来临，摩西律法的时期就结束了。基督的来临开始了新的时期，被认为是末后的日子，要持续到基督的第二次来临。关于基督的第二次来临，有一段隐密的时期，是使徒们所不知道的。他们切望知道主第二次来临的时候。但在马可十三章三十二节主耶稣说，“至于那日子、那时辰，没有人知道，天上的使者也不知道，子也不知道，惟独父知道。”后来，主复活以后，门徒问祂：“你复兴以色列国，就在这时候吗？
”（徒一6。）对此主回答说，“父凭着自己的权柄所定的时候或时期，不是你们可以知道的。”（7。）我们不容易解释，主如何能说末期的时候，子不知道，惟独父知道。可能主耶稣拒绝回答关于祂来临的时候这问题，维持在父的元首权柄之下正确的地位。所以，祂告诉他们，这是“父凭着自己的权柄所定的”事。
早期的门徒以为主耶稣在他们那一代就要回来。这是保罗写帖撒罗尼迦前后书时的观念。这显示末后的日子是使徒们所不知道的秘密。我们不知道父在祂的行政里所定，主的升天和祂第二次来临之间的时间有多长。
在提后三章一节保罗说，末后的日子“必有艰难的时期来到”。艰难的时期，意思也是艰苦的时期，痛苦的时期，危险的时期。这就是说，这些时期对基督徒会极其艰难。在十二节保罗说，“凡立志在基督耶稣里过敬虔生活的，也都要受逼迫。”对那追求公义、信、爱、和平，并清心呼求主的人，这时期的确会是艰难、痛苦、危险的。这里保罗似乎说，“提摩太阿，我因着这事实得着鼓励，就是神坚固的根基立住了，并且你能同别人追求公义、信、爱、和平，也清心呼求主。你们能一同站住，分赐对召会败落的预防剂。有些人甚至可能被恢复，得以认识真理，并归于神的旨意。虽然如此，我要你知道，要来的时期对你会非常艰难。这时期对凡清心呼求主，并立志在基督耶稣里过敬虔生活的人，会是痛苦、危险的。”
二 人将要如何
在二节保罗接着说，“因为那时人要成为爱自己者、爱钱财者、自夸者、狂傲的、毁谤者、违背父母的、忘恩负义的、不圣的。”二至五节所陈明预言的图画，不是描绘非基督徒社会邪恶的光景，乃是描绘二章二十节所说大户人家，就是堕落之基督教败坏的光景。三章五节“有敬虔的外形”，证实这一点。非基督徒连敬虔的外形都没有。有这样外形的人是称为基督徒的人。因此，二节的人是基督徒。
保罗说到这些人的第一件事，乃是他们将是“爱自己者”。今天许多基督徒是爱自己者。不但放纵属世娱乐的人是自私的，甚至上礼拜堂、上教堂的人也可能是自私的。
在三本提字书里说到七类爱者：（一）爱自己者；（二）爱钱财者；（提后三2，提前六10；）（三）爱宴乐者；（四）爱神者；（提后三4；）（五）爱良善者；（多一8；）（六）爱丈夫者和（七）爱儿女者。（多二4。）也有两类不爱者：（一）不爱良善者和（二）不爱神者。（提后三3～4。）人无论是那一类的爱者，他的全心，甚至全人，都是摆在所爱的上面，被其霸占并得着。这是极为紧要的！召会究竟会不会有得胜的荣耀日子，还是败落的艰难日子，完全在于我们是那一类的爱者。历史告诉我们，召会败落的根源，乃是失去对主起初的爱。（启二4。）我们要维持召会得胜的标准，就必须是爱神者，也是爱与神经纶有关的良善者。
保罗在提后三章二节说到自夸者、狂傲的、毁谤者、违背父母的、忘恩负义的和不圣的。狂傲的，原文也是傲慢的意思。毁谤者，直译，亵渎者。与提前一章十三节者同。但这里不是指亵渎神者，乃是指毁谤或辱骂人、说人坏话并中伤人者。我们受到那些自称基督徒之人的毁谤是何等的多！
在前一篇信息里，我题起台湾有些多年受我训练的弟兄们成了异议者。有些人甚至毁谤神的行政。他们不但是背叛的，也是忘恩负义的、不感恩的。在提后三章二节保罗将忘恩负义和违背父母放在一起，这是很有意义的。这也许指明这里的忘恩负义，主要的是指对人的父母忘恩负义。我们该对那些在肉身上和属灵上养育我们的人感恩，对我们肉身的父母和属灵的父母感恩。
一九四○年，倪弟兄遭受强烈的反对，并且被迫停止尽职事六年之久。有些对他有异议的人对我的感觉还是积极的，因为他们从我得了帮助。有一天，他们其中一人问我：“你相信倪弟兄从来没有错吗？
”我回答说，“倪弟兄有没有错不是我的事。我只知道我欠他恩情，正如孩子欠父母恩情一样。若不是因着这位主的仆人，我无法有现在所有的基督徒生活。我学了挪亚的儿子含的功课，我不敢说任何关于他消极的事。真正说来，他一直是我属灵的父亲。他在主里养育了我。所以，我不敢说任何关于他消极的事。”我能见证历年来，我看见了从我对属灵父亲保持这样的态度而来的祝福。对我们肉身和属灵的父母，我们都必须学习感恩。对我们的父母不感恩，是非常严肃的事。今天的趋势有一面就是忘恩负义；这趋势，这潮流，甚至已侵袭基督教。
在三至四节保罗继续说，“无亲情的、不解怨的、好说谗言者、不能自约的、性情凶暴的、不爱良善者、卖主卖友者、卤莽行事的、为高傲所蒙蔽的，宁愿作爱宴乐者，不愿作爱神者。”不解怨的就是不肯和好的，卖主卖友者就是出卖者，卤莽行事的就是刚愎的。在这幅图画中有三类爱者：爱自己者、爱钱财者、爱宴乐者；也有两类不爱者：不爱良善者、不爱神者。
五节说，“有敬虔的外形，却否认了敬虔的能力；这等人你要躲开。”敬虔的外形，只有外表的相似，没有素质的实际。敬虔的能力，指带着活的影响力以彰显神之实际并实行的效能。
在这些经文里有今天堕落基督教的可怕图画。因着主的怜悯和恩典，我们在祂的恢复里必须拒绝这里所描绘的光景，并且大大反对。
七节说到“常常学习，终久不能认识真理”。这话已应验在今天许多基督徒中间。他们听一篇又一篇的道，并研读圣经，却不认识神新约经纶之内容的实际。他们不认识基督是三一神的具体化身，或召会是基督的奥秘。
八节说，“雅尼和佯庇曾用什么方法抵挡摩西，这等人也照样抵挡真理；他们是心思败坏了的人，在信仰上是不蒙称许的。”按照犹太人的传说，他们就是出埃及七章十一节、二十二节所说抵挡摩西的埃及术士。
在召会败落时，真理乃是仇敌攻击的对象。因此，真理也是脱离病态、衰败光景的医治和拯救。提后三章八节的不蒙称许，意思是可弃绝的，信仰指我们所信的内容。
在九节保罗接着说，“他们不能再这样下去，因为他们的无知，必在众人面前完全显露出来，像那二人一样。”“无知”指他们行为的愚钝、愚蠢。那二人指被击败而消灭的雅尼和佯庇。（出八18，九11。）
贰 预防者抵挡败落的潮流
在提后三章十节保罗题醒提摩太：“但你已经紧紧跟随了我的教训、品行、志向、信心、宽容、爱心、忍耐。”品行指行事为人。在保罗的书信中，志向的原文用在与神旨意有关的事上。（罗九11。）
在提后三章十一节保罗说到在安提阿、以哥念、路司得所遭遇的逼迫、苦难。路司得是提摩太原先所住的城，（徒十六1～2，）靠近以哥念和彼西底的安提阿。
提后三章十二节说，“不但如此，凡立志在基督耶稣里过敬虔生活的，也都要受逼迫。”立志，原文也是愿意的意思。凡愿意、立志在基督耶稣里过敬虔生活的，都要受逼迫。为这缘故，我们不该期望今日基督教的礼遇。反之，我们该期望逼迫，为要在不敬虔的光景中过敬虔的生活。只要我们为着主的恢复站住，我们就会被定罪、反对并攻击。关于我们的谣言会散布，我们的名声会被损害、玷污。这样的逼迫不是来自属世的人，乃是来自所谓的基督徒。在约翰十六章二节主耶稣说，时候将到，凡杀门徒的，就以为是事奉神。他们由于对神的热心，要杀跟从主的人，只因为这些人不跟从传统的作法。
叁 败落的恶化
保罗在提后三章十三节下结论说，“只是恶人和骗子，必进而变为更恶，他们迷惑人，也受人迷惑。”骗子，即欺诈的骗子。本节指明，召会的败落要更为恶化。恶人和骗子，就是用欺诈的技巧迷惑别人的人，必进而变为更恶。他们自己受人迷惑，也要迷惑别人。
我们感谢主，在祂的怜悯里，祂将我们带到这恢复里，在此我们能听见诚实、健康的话。
提摩太后书 三1至13及注
陆 败落的恶化─成了迷惑人的艰难时期 三1～13
3:1 1但你要知道，2末后的日子必有3艰难的时期来到；
【注1】 与前章末了所表明的盼望相对。
【注2】 指现今的世代，（彼后三3，犹18，）开始于基督的第一次来临，（彼前一20，）一直持续到基督的第二次显现。使徒们并没有得着启示，看见这时期要持续一段长时间；（太二四36；）他们期待主在他们那一代就回来。
【注3】 或，艰苦的时期，痛苦的时期，危险的时期。
3:2 因为那时1人要成为2爱自己者、爱钱财者、自夸者、3狂傲的、4毁谤者、违背父母的、5忘恩负义的、不圣的、
【注1】 2～5节所陈明预言的图画，不是描绘非基督徒社会邪恶的光景，乃是描绘二20所说大户人家，就是败落之基督教败坏的光景。5节“有敬虔的外形，”证实这一点。非基督徒连敬虔的外形都没有。
【注2】 在三本提字书里说到七类爱者：(一)爱自己者；(二)爱钱财者；（2，提前六10；）(三)爱宴乐者；(四)爱神者；（4；）(五)爱良善者；（多一8；）(六)爱丈夫者和(七)爱儿女者。（多二4。）也有两类不爱者：(一)不爱良善者和(二)不爱神者。（3～4。）人无论是那一类的爱者，他的全心，甚至全人，都是摆在所爱的上面，被其霸占并得着。这是极为紧要的！召会究竟会不会有得胜的荣耀日子，还是败落的艰难日子，完全在于我们是那一类的爱者。历史告诉我们，召会败落的根源，乃是失去对主起初的爱。（启二4。）我们要维持召会得胜的标准，就必须是爱神者，也是爱与神经纶有关的良善者。
【注3】 或，傲慢的。
【注4】 直译，亵渎者。与提前一13者同。但这里不是指亵渎神者，乃是指毁谤或辱骂人、说人坏话并中伤人者。
【注5】 或，不感恩的。
3:3 无亲情的、1不解怨的、好说谗言者、不能自约的、性情凶暴的、不爱良善者、
【注1】 或，不肯和好的。
3:4 1卖主卖友者、2卤莽行事的、3为高傲所蒙蔽的，宁愿作4爱宴乐者，不愿作爱神者；
【注1】 卖主卖友者，或，出卖者。
【注2】 卤莽行事的，或，刚愎的。
【注3】 见提前三6注2。
【注4】 在这幅图画中有三类爱者：爱自己者、爱钱财者、爱宴乐者；也有两类不爱者：不爱良善者、不爱神者。
3:5 有敬虔的1外形，却否认了敬虔的2能力；这等人你要躲开。
【注1】 只有外表的相似，没有素质的实际。
【注2】 指带着活的影响力以彰显神之实际并实行的效能。
3:6 他们中间有人偷进人家，1牢笼无知的妇女；这些妇女为2罪堆压，被各样私欲牵引，
【注1】 直译，掳掠。
【注2】 原文，复数。
3:7 常常学习，终久不能1认识真理。
【注1】 见提前二4注2。
3:8 1雅尼和佯庇曾用什么方法抵挡摩西，这等人也照样抵挡2真理；他们是心思败坏了的人，在3信仰上是4不蒙称许的。
【注1】 按照犹太人的传说，他们就是出七11、22所说抵挡摩西的埃及术士。
【注2】 见提前三15注4。在召会败落时，真理乃是仇敌攻击的对象。因此，真理也是脱离病态、衰败光景的医治和拯救。
【注3】 见提前四1注4。
【注4】 或，可弃绝的。
3:9 然而他们不能再这样下去，因为他们的1无知，必在众人面前完全显露出来，像2那二人一样。
【注1】 指他们行为的愚钝、愚蠢。
【注2】 指被击败而消灭的雅尼和佯庇。（出八18，九11。）
3:10 但你已经紧紧跟随了我的教训、1品行、2志向、信心、宽容、爱心、忍耐、
【注1】 指行事为人。
【注2】 在保罗的书信中，原文这辞用在与神旨意有关的事上。（罗九11。）
3:11 逼迫、苦难，就是我在安提阿、以哥念、1路司得所遭遇的；我所忍受的是何等的逼迫，但从这一切之中，主都把我救出来了。
【注1】 提摩太原先所住的城，（徒十六1～2，）靠近以哥念和彼西底的安提阿。
3:12 不但如此，凡1立志在基督耶稣里过2敬虔生活的，也都要受逼迫。
【注1】 或，愿意。
【注2】 见提前二2注1，三16注1与注3。
3:13 只是恶人和1骗子，必进而变为更恶，他们迷惑人，也受人迷惑。
【注1】 即欺诈的骗子。本节指明，召会的败落要更为恶化。