‘恢复’一辞的意思是说，一样东西原初有，后来失去了，现在需要回复到它原初的光景。‘恢复’这辞略嫌简单，但我们说到主的恢复，把它应用到全本圣经的启示上，就看见它是既深奥又紧要。可以说，全本圣经的启示乃是启示恢复的事。
圣经向我们清楚揭示，神有一个心意，有一个旨意，有一个目标作为祂的目的。如果我们没有清楚看见神要什么，神渴望得着什么，神的心意是什么，我们就无法晓得主的恢复是什么。所以我们需要看见神的心意、神的旨意、神永远的计划。
圣经不仅把神的心意清楚描绘出来，并且也把神照着祂的心意而有的成就描绘出来。首先，神定意了，然后神进来成就祂的旨意。表面看来，旧约不过是一些伟人加上以色列国一班子民历史。但事实上，那些伟大的个人和以色列国的历史，不过是神成就之事的历史。
甚至新约也有一段历史。首先，有一段名为耶稣基督之人的历史。祂是一位奇妙的人物，祂的历史需要四卷书。四福音就是基督的历史。而后，从行传到新约末了，有教会的历史。所以全本圣经，包括旧约和新约在内，乃是一本论到神的成就、神的行动的历史书。
第三，圣经也清楚的记载，神的仇敌如何进来破坏神所成就的。撒但破坏神的成就，有两种方式：里面的和外面的。里面的方式就是使神的选民腐化、败坏。在旧约里，神成就了祂的旨意以后，撒但就进来毁坏以色列人，使他们里面败坏、腐化了。继而撒但又从外面来破坏神的成就，把彰显神的圣殿拆毁，把神的选民掳去。这就使神所成就的都完全了了。
第四，神是一位有永远旨意的神。祂是一位有目的的神，一旦祂定意要作一件事情，就没有什么能改变祂的心意，也没有什么能拦阻祂。表面看来，也许有些事情使祂稍微受到打岔，但没有什么能拦阻祂。所以撒但破坏以后，神就进来，重新再作以前所作过的事。这就是祂的恢复。神的恢复就是要把因祂的仇敌撒但而失落的、破坏的，再得回来。
圣经有新旧两约。神是智慧的，祂在智慧里预知，要以祂所造的人类来完成祂的愿望，不会这么简单。所以祂先有旧约来作实际事物的预表、图画。在祂进来作实际的事情以前，祂先在旧约里花时间作了一个模型。今天人在建造一栋建筑物以前，总要先画好蓝图，并且往往依据蓝图造好它的模型。神在旧约里所作的，就是祂在新约里要作之事的模型。神在旧约里所作的、所完成的，不是实际的事情，只是一个模型。倘若你对圣经有清楚的眼光，你能够看见，旧约里的模型和新约里的实际事物是一样一式的。这两约实际上启示了同一件事情。一个是模型，另一个是实际的事物。比方说，在旧约里你能看见神的预定、神的拣选、神的呼召、神的救赎、神的称义、神的拯救。新约里所有要紧的事都在旧约里题到过。在旧约里，有重生和变化的预表，也有神子民的聚集和神子民的建造，成为神的居所。旧约没有教会的名称和说法，却有教会的模型。圣殿预表教会，以色列人预表教会，还有一些旧约里的事物也预表教会。在旧约里，教会的完整模型就是圣殿。圣殿完全建造起来的时候，神的荣耀便降下来了。这意思是说，神自己降下作为荣耀，来遮盖圣殿并充满圣殿。这就是神的旨意完全成就的图画。
但后来撒但进来了，首先毁坏并败坏百姓。圣殿是在所罗门王荣耀掌权的期间建造起来的，但所罗门自己率先腐化、败坏了。异教的妃嫔败坏了他。这些妃嫔将偶像带进来，毁坏了百姓。以色列全国都毁坏了，所以神无法住在他们中间，祂必须放弃他们。然后巴比伦的军队来拆毁圣殿和圣城，并将百姓掳到巴比伦去。以色列人的先祖是亚伯拉罕，他蒙召离开巴别；巴别以后就成了巴比伦。撒但却来将亚伯拉罕的后裔都带回到他蒙召离开的地方。所以到那时，神所成就的都消失了。
七十年后，神进来作恢复的工作，要恢复所失去的东西。就着恢复神的彰显而言，规模虽然不如原初那样大，品质却更高。按人来说，我们是留意事情的大小，但神不在意大小，只在意品质。你读以斯拉记、尼希米记、哈该书、撒迦利亚书，能看见那些归回的百姓受了神深刻的对付。他们属灵的道德和品格要比建殿以前的以色列人高。就一面说，所罗门并不是那么有道德；他有许多妃嫔。真是可怕！这揭露出智慧之王腐化了。他很有智慧，但他腐化了，他的道德太低落了！然而被掳以后，恢复之时，神百姓的品格大大提高了。你若想想以斯拉、尼希米，你就必须承认，这些领袖是纯洁而有道德的，他们的品格标准很高。所以就品质而论，主的恢复比先前的要高。
旧约开始于首先的亚当，新约则开始于末后的亚当。首先的亚当是亚当本人，末后的亚当则是基督。圣经里的模型开始于旧人，而新约里实际的事物开始于新人。说基督是末后的亚当，意思就是说祂结束了亚当的族类。祂是亚当族类中末后的一位，旧人在基督里结束了。祂也是第二个人。第二个人的意思就是新的开始。所以模型以首先的亚当为开始，实际的事物以末后的亚当、第二个人为开始。你一打开新约，就读到亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督。你有一个新的开始。首先的亚当怎样开始生养，遍满地面；末后的亚当－基督－也照样开始产生许多肢体，就是祂的信徒，遍满全地。因着这位产生的基督，神完成了祂的旨意。由五旬节开始，神的殿－教会，开始建造起来了。这一次不是模型，而是实际的事物。
但没有多久，撒但来到信徒中间作破坏的工作，一如他在旧约里所行的。他破坏了基督徒，拉低了基督徒的品格。他们变得和旧约里的以色列人一样一式。他们拜偶像，离弃基督，要了别样的事物。然后撒但进来拆毁教会，将信徒掳到巴比伦去。这就是为什么不但旧约里有巴比伦，连新约里也有巴比伦。在启示录十七章有大巴比伦，就是大妓女，以及她的女儿。旧约的巴比伦不过是个模型，新约的大巴比伦才是实际的东西。谁是今天的大妓女？谁是大妓女的女儿？这是指着罗马天主教和更正教的各宗各派说的。当然，这样的说法要得罪基督教界的人；然而，看看今天的局面，难道没有一个大妓女不断的行淫么？在圣经里，淫乱是指神的百姓离开了神，去随从神以外的东西，就如妻子离开了丈夫，去随从别人一样。圣经告诉我们，宇宙中独一的丈夫乃是神自己，祂的百姓则是祂的妻子。（赛五四5；耶三一32。）基督是来作娶新妇的新郎。（约三 29。）
保罗在哥林多后书十一章说，他曾把信徒如同纯洁的童女许配给基督。在圣经末了启示录十九章，有神和祂子民的婚礼。真正的淫乱就是神的子民离弃了神，去随从别的事物。天主教已经离开了神，去随从别的事物。同样的原则，更正教也都离开了主耶稣基督，去随从祂以外的事物。所以在神眼中看来，天主教是大妓女，而更正教的宗派和分门别类则是大妓女的女儿。
因着这种光景，所以有恢复的必要。古时候，神忠信的百姓蒙召离开巴比伦，归回耶路撒冷。那是旧约的恢复。今天我们也需要从大巴比伦出来，回到正当的教会生活中。
在旧约里，神的百姓被掳的时候，所有的圣物都失去了。在旧约的模型里，巴比伦王尼布甲尼撒带着军队拆毁圣殿，掳去以色列人，也带走圣殿所有的器皿。在恢复的时候，所有的器皿都从巴比伦带回耶路撒冷。（拉一7～11。）圣殿里所有的器皿乃是基督不同方面的预表。所以在新约里，撒但将圣徒掳到大巴比伦去的时候，也把圣物－基督的不同方面－掳去了。关乎基督是我们的义，基督是我们的圣，基督是我们的生命，基督是我们生命的供应，这些真理在天主教里几乎没有人认识。这些东西都失去了。如今主要恢复这些东西。祂不仅要呼召忠信的子民离开巴比伦，回到正当的教会生活中；就是那已经失去的基督种种不同的方面，也要恢复带回来。我们释放一篇又一篇的信息，就是要将所已经失去基督的各方面都带回来。
主的恢复确是在我们中间，并且，虽然规模相当小，品质标准却高过基督教。在主的恢复里，必须保守并维持高品质的标准。有些人质问我说，你的意思难道是说其他的基督徒都腐化了，惟有地方教会的人不腐化么？我不是这个意思。如果有人腐化了，他们就不在主恢复的实际里。无论什么腐化了，无论谁腐化了，就不是在主的恢复里。地方教会乃是从腐化恢复到纯洁教会生活中的人。地方教会不是一种组织或宗教团体，地方教会乃是纯洁的教会生活，作为耶稣纯洁的见证。如果我们腐化了，我们就不在主恢复的实际里了。
这就是何以在新约里，使徒保罗不容忍一切不道德的事。在哥林多前书五章，保罗嘱咐教会不要和那个不道德的人交往。教会是基督纯洁的见证，不该容忍一切的污秽、不道德的事；教会必须纯洁。一旦教会腐化了，就失去了作为主见证的性质和立场。我们说到地方教会，意思是指真正爱基督的人，真正寻求基督的人。这些就是历代以来地方教会的人。我们必须从巴比伦出来，离开所有的腐化和败坏。
有些人问说，你是说天主教或更正教的宗派里没有真基督徒么？我的答覆是：那里有许多真基督徒。但你必须再看看旧约里的预表。有许许多多的真希伯来人留在巴比伦，甚至但以理也在那里。但以理没有机会回去，但不要忘了他一日三次打开窗户，面向耶路撒冷祷告。（但六10。）他无法离开巴比伦，但他完全是为着主的恢复。我的确相信恢复是借着他的祷告带进来的。他在巴比伦多方祷告，好叫神的百姓从巴比伦出来。
改革或复兴这两个辞并不够，正当的辞该是恢复。按人的想法，是路德马丁带进改教。但事实上，在神眼中，他不过被神用来恢复基督的一部分或一方面。神用他来恢复因信称义的方面。实际上，这是恢复基督作我们的义。这一个‘器皿’曾经失去了。天主教将圣殿里这一个器皿带到巴比伦去，于是神用路德马丁把这个器皿带回来。因信称义实际上就是基督作我们的义。这一方面在神的殿中是个主要的器皿。但天主教把它带走，使它失去了，而后神进来用路德马丁把这个器皿带回来。
实际上，保罗在世的时候，主的恢复就开始了。他写提摩太后书，就蕴含恢复的意思。当时教会已经受到破坏，所以保罗写了提摩太后书，以真理来恢复教会生活并预防其败坏。
以后过了大约二十五年，使徒约翰也著书来恢复。约翰福音是为着主的恢复，约翰书信是为着主的恢复，启示录也是为着主的恢复。你读启示录的七封书信，能看见有些教会败坏了，失去了见证，所以约翰写这七封书信来加以恢复。从第一世纪末，恢复就开始了，迄今没有停止过。你读教会历史能看见，主的恢复在每一个世纪都一直往前。从第一世纪末直到今天，有一条主恢复的线。这个恢复始终增加不已。主的恢复从来没有像今天这么强。虽然主的恢复早在路德马丁以前就存在了，但因着它是隐藏的，所以世人没有注意到。
历史告诉我们，天主教比罗马帝国杀害了更多的基督徒。这意思是说，主在那里作恢复的工作，而天主教却杀害那些顾到主恢复的人。在罗马帝国和罗马教统治的那些世纪，主的恢复强而有力的往前。罗马教利用世上的统治者来杀害恢复的人。英国国教烧死了一些忠信的人。盖恩夫人是在恢复里，而天主教把她关进牢里。天路历程的作者本仁约翰，受到英国国教的逼迫。这些都是恢复之人的例子。
主对教会生活的恢复是在两个半世纪以前，随着辛生铎夫（Zinzendorf）开始显明出来。他在波希米亚（Bohemia）实行教会生活，作为恢复的一部分。后来弟兄们在英国得着更多教会的亮光，他们实行教会生活比辛生铎夫还要完全。今天我们也在实行教会生活。辛生铎夫在十八世纪实行教会生活，弟兄们在十九世纪实行教会生活，今天我们在二十世纪实行教会生活。我们认为这是三个步骤：辛生铎夫的实行、弟兄们的实行、和如今我们中间的实行。当然，当主的恢复往前的时候，是愈过愈完全，愈过愈丰富。