请留意约翰八章二十三节里耶稣对犹太人所说的话：‘你们是从下头来的，我是从上头来的；你们是属这世界的，我不是属这世界的。’请我们特别留意这里用‘从’和‘属’字，此二字在原文都是ek，意思是‘出于，’含示起源。这里说，‘你们是属（或，来自，出于）这世界的。’所以这段话的意思是：‘你们起源的地方在下面；我起源的地方在上面。你们起源的地方是这世界；我起源的地方不是这世界。’问题不是：你是好人或坏人？问题乃是：你起源的地方是什么？我们不问，这件事对么？或，那件事错么？乃问：它起源于哪里？起源断定一切。‘从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。’（约三6。）
所以耶稣转向祂的门徒，就能用同样的希腊介系词说，‘你们若属世界，世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。’（约十五19。）这里有同样的说法：‘不属世界，’此外有另一个更有力的说法：‘我从世界中拣选了你们。’这后半句有双重的强调。前面有一个ek，就是‘从，’除此以外，动词‘拣选’（eklego）本身包含另一个ek。耶稣这话的意思是说，祂的门徒已经从世界被拣选出来。
每位信徒的生命中都有这双重的ek。从那叫作kosmos的庞大组织中，从属于它、与它有牵连的千万人中，从那一切之中，神呼召了我们。因此‘教会’（原文，ekklesia）这名称，意思是神‘所召出来的人。’从庞大的kosmos中间，神在这里呼召一人，在那里呼召一人，凡祂所呼召的人，祂都把他们召出来。没有一个神的呼召，不是‘从’世界召‘出来’的。教会是召出来的人。在神的心意里，没有一个蒙召的人不是召出来的。
你若是蒙召的人，你就是被召出来的人。神若呼召了你，那么祂是呼召你在这世界系统之外活在灵里。原来我们在那撒但的系统里，无路可逃；但我们蒙召了，这呼召将我们带出来。是的，这样说是消极的，但对我们的构成而言，还有积极的一面；因为我们神的子民有两个称呼，每一个都很有意义，视乎我们从那一个角度看自己。我们若回顾我们已往的历史，我们就是被召出来的人，教会；但我们若注意我们今日在神里面的生命，我们就是基督的身体，在地上彰显那在天上的基督。从神拣选我们的观点看，我们是从世界出来的；但从我们新生命的观点看，我们一点不属世界，乃是从上头来的。一面我们是蒙拣选的人，从世界系统被呼召并拯救出来。另一面我们是重生的人，完全与那系统无关，因为我们是凭着那灵从上头而生的。所以约翰看见圣城‘由神那里从天而降’。（启二一10。）身为神的子民，天不仅是我们的定命，也是我们的起源。
这是惊人的事，你我里面有一种元素，在素质上是属于另一个世界。它的确属另一个世界，无论这世界如何进展，它在样式上绝不会向这世界迈进一步。我们所得着、神所赐的生命，是从天上来的，绝不是在世界里。这生命与世界不相符，却与天完全相符；虽然我们必须天天与世界相调，但这生命绝不会让我们在世界定居，不会让我们觉得世界是我们的家。
让我们看一下这神圣的恩赐，这住在重生之人心里基督的生命。关于这点，使徒保罗有许多要说的。在哥林多前书一段满有亮光的话里，他作了显著的双重陈述：（一）神自己将我们放在基督里，（二）神使基督成为我们的智慧：公义、圣洁、救赎。（一30。）这给我们看见神在祂儿子里满足了人全部的需要。我们在别处说过，（见‘正常的基督徒生活’第十章，）神不是将公义、圣洁等品质，零星的分给我们，叫我们领取所需要的。祂乃是将基督赐给我们，作为包罗万有的答案，应付我们一切的需要。祂已经将我放在钉十字架并复活的基督里，基于此，祂使祂的儿子成为我的公义、我的圣洁、和我所缺少的一切。
现在我要请你留意末了一个辞：‘救赎。’因为救赎与世界关系密切。你必定想起以色列人是从埃及被‘救赎’出来，埃及当时对他们而言就是全世界，对我们乃是这受撒但管辖之世界的表号。神对以色列人说，‘我是耶和华，我要用伸出来的膀臂… 救赎你们。’所以神将他们带出来，在他们和法老的追兵之间，设立审判的防线，因此摩西能歌唱说，以色列人是‘你所赎的百姓。’（出六6，十五13。）
我们要在这事的光中，来看保罗的双重陈述。（一）神若将我们放在基督里，那么基督既完全在世界之外，我们也就完全在世界之外。祂现今是我们的范围，我们在祂里面，自然就在另一个范围之外。父‘救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到祂爱子的国里；我们在爱子里得蒙救赎。’（西一13～14。）这个迁移，是我们前两章的主题。
再者，（二）神使基督成为我们的救赎－若这是说，神把祂赐给我们作救赎，那么这意思就是神在我们里面，设立基督自己作防线，抵挡世界。我见过许多青年基督徒试着扺挡世界，试着用一种或另一种方法过不属世的生活。他们发觉这非常困难，不仅如此，这样的努力也是完全不必要的。因为基督凭祂自己素质的不同，就是我们对世界的防线，此外我们不再需要什么。为着我们的救赎，我们无须作什么，正如以色列人无须为他们的救赎作什么。他们只信靠神为他们伸出救赎的膀臂来。神也使基督成为我们的救赎。我心里有一道防线，设立在我与世界之间，就是另一种生命的防线，即我主自己之生命的防线，神已将那防线设立在那里。因着基督，世界无法摸着我。
所以我何需试着扺挡或逃避今世事物的系统？我若要在自己里面，找出一点什么用以面对并胜过世界，我立即发觉在我里面的一切都渴求那世界；我若挣扎着使自己与世界分离，我不过越来越被缠住。但我一旦认识基督在我里面是我的救赎，并且在祂里面，我已经完全了了，我的挣扎就止息了。我只要告诉祂，关于这‘世界’的事，我不能作什么，但我全心感谢祂，祂是我的救赎主。
也许你们会嫌我啰嗦，但我要再说，世界的特性实际上与我们从神所得着那灵分授的生命不同。基本上，乃是因为我们有神所赐的这新生命，世界就恨我们，因为世界不恨属自己的一类。这根本的不同，的确无法使世界爱我们。‘你们若属世界，世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。’
世界在我们里面看见人天然的诚实和高雅，就会欣赏，并表示尊敬和信任。但世界一在我们里面看见不属我们自己的东西，就是我们所有分于的神的性情，就立刻引起它的敌意。给世界看见基督徒信仰的果子，它会赞许；给世界看见基督徒的信仰，它会厉害的反对。你若让世界随意发展，它绝不能产生一个基督徒。它能效法基督徒的诚实、基督徒的礼貌、基督徒的爱心，这些可以，但它绝不会渴望产生一个基督徒。所谓的基督教文明，得着了世界的赏识和尊敬。世界能容忍这个；它甚至能吸收并利用这个。但基督徒的生命，就是基督在基督信徒里面的生命，乃是世界所恨的；无论在那里，世界遇见这生命，必然会反对这生命，要将其置于死地。
基督教的文明是企图使世界与基督调和的结果。在旧约的表号里，我们看见摩押和亚扪代表这事，摩押和亚扪乃是罗得与所多玛牵连并妥协的间接结果；历史证明，摩押或亚扪对以色列人的敌意，不亚于异教的列国。基督教的文明证明它能与世界搀杂，甚至在紧要关头我们发现它站在世界那一边。然而，有一样永远与世界分开，也绝不能与世界搀杂的东西，那就是基督的生命。二者的性质是互相敌对，不能相容的。在世界所能产生性情最好的人，和最微不足道的基督徒之间，没有共同的立场，因而无法比较。因为天然的良善，是我们凭着天然的出生所得着，并且能凭着我们自己的方法自然发展的东西；但属灵的良善，用约翰的话说，是‘从神生的。’（约壹五4。）
神在世界上建立了宇宙教会；并且在一地又一地栽种了许多地方教会。我说，是神作了这事。所以，我们若期望祂借着使我们的身体与世界分离，而拯救我们脱离世界，乃是不合理的。但许多真诚的基督徒因着恐怕被同化，而大感困惑。他们问，神若将地方教会栽种在这里，有一天教会会被世界再同化么？
事实上这对活的神没有问题。由于教会的起源不属世界，所以神的家与世界没有相符之处，因而世界不可能同化教会。这当然不是我们神儿女的功劳。教会是属天的，不是因为我们切慕属天，乃是因为我们是从天上生的。倘若因着我们属天的起源，我们就不用凭自己的努力往天上去，同样的，我们也就不用设法使自己的身体与世界隔绝。
世界怎可能与属另一世界的搀杂呢？因为属世界的一切都是虚空的尘土，而属神的一切都有神生命的奇妙品质。日本飞机轰炸南京市以后，有些弟兄曾协助救援工作。他们站在被炸毁的房子前，不知从何处着手，忽然砖头、木头猛然隆起，有一个人出现了。他抖落身上的尘土和碎石，起身并挣扎着站起来。断梁、破瓦落在他后面，尘土又静止下来，但他活活的走了出来！只要有生命，何惧搀杂？
约翰十七章记载耶稣向父的祷告，其中有一个最引人注意的恳求。耶稣重复说，‘世界又恨他们，因为他们不属世界，正如我不属世界一样，’以后就继续说，‘我不求你叫他们离开（ek）世界，只求你保守他们脱离（ek）那恶者。’（14，15。）
这里有一个重要的原则，我们到下一章要详细来看。基督徒在世界上有重要的地位。虽然他们从那恶者和他的系统得拯救，但他们还没有从他的地盘被撤出。他们在那里有当尽的本分，是他们不可免除的。如我们所看见的，热心宗教的人想要借着脱离世界而胜过世界。这绝不是我们基督徒的态度。我们蒙召，就是要在这里得胜。神为我们创造了与世界的区别，我们就欢然接受神将我们安置在世界里的事实。这区别，就是我们在基督里从神所得的恩赐，乃是我们所需要的一切保障。